Tierärzte und Tierheime im ganzen Land berichten über eine Zunahme einer hoch ansteckenden, manchmal tödlichen mysteriösen Hundekrankheit. Doch die Krankheit, die die Vereinigten Staaten überschwemmt, macht die Experten ratlos. Forscher suchen weiterhin nach Antworten anhand von Proben infizierter Hunde, während Tierärzte die Tierhalter beraten, in der Hoffnung, die Ausbreitung des Virus weiter zu verhindern.
Schwerwiegend, schnelllebig und hoch ansteckend
Es beginnt alles mit einem Husten. Ein normaler Fall von Zwingerhusten zeigt Tierärzten zufolge die gleichen Symptome wie diese mysteriöse Krankheit. Zu den Symptomen gehören Husten, Appetitlosigkeit, eine laufende Nase, Lethargie und manchmal auch niedriges Fieber. Im Gegensatz zum Zwingerhusten, der in der Regel innerhalb von sieben bis 10 Tagen abklingt, kann diese neue Krankheit jedoch wochenlang andauern. Sie kann sogar zu tödlichen Fällen von Lungenentzündung führen.
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Tierärzte glauben, dass es sich um ein neues Virus handelt, das jüngere Hunde infiziert und längere Krankheiten verursacht. Außerdem reicht die übliche Behandlung von Lungenentzündungen bei Hunden möglicherweise nicht aus, um diese schwere, sich schnell ausbreitende Krankheit zu behandeln.
„Ich würde sagen, dass die Zahl der hustenden Hunde, die wir feststellen, um etwa 50 % gestiegen ist“, sagte Dr. Amanda Cavanagh vom Colorado State University Veterinary Teaching Hospital gegenüber Scripps News Denver. „Und viele dieser Hunde sterben tatsächlich oder werden eingeschläfert, weil sie eine wirklich schwere, schnell voranschreitende und intensive Lungenentzündung haben“, fügte sie hinzu.
Cavanagh erklärte auch, dass soziale Einrichtungen wie Tierpensionen und Hundeparks besonders anfällig sind. Die Tierheime kämpfen gegen die Ausbreitung der ansteckenden mysteriösen Krankheit, die Hunde tötet. Dies gilt vor allem für diejenigen, die aufgrund des Zustroms von Tierabgaben bereits eine Kapazitätskrise erleben.
Ungewissheit darüber, ob das neue Virus falsch diagnostiziert wird
(Bildnachweis: GoodLifeStudio | Getty Images)
In North Carolina wurde das Tierheim von Wake County Anfang Oktober wegen einer sich schnell ausbreitenden, schweren Krankheit geschlossen. Wie WRAL News berichtet, sollte die Schließung nur vorübergehend sein. Das Tierheim meldete die Krankheit als Hundegrippe. Trotzdem zeigten die infizierten Hunde ähnliche Symptome wie die mysteriöse Krankheit, an der Hunde im ganzen Land sterben, einschließlich Husten, Nasenausfluss und Fälle, die zu schwerer Lungenentzündung führen. Das Tierheim betreut den Hauptstadtbezirk des Bundesstaates, in dem mehr als eine Million Menschen leben. In der Zwischenzeit sind vier Hunde an der sich schnell ausbreitenden Krankheit gestorben. Weitere waren krank und haben sich erholt.
Fast zwei Monate später hat die Einrichtung gerade bekannt gegeben, dass sie wieder öffnen wird, da die Krankheitssymptome endlich zurückgegangen sind. Leider hatte die längere Schließung dazu geführt, dass einige Leute die Tiere außerhalb der Einrichtung ausgesetzt und entsorgt haben, wie CBS-17 berichtet. Örtliche Gruppen, wie Neshama Animal Rescue, haben in der Zwischenzeit ihre Bemühungen verstärkt, Pflege- und Adoptivtiere zu finden.
Am Thanksgiving-Tag wurden laut WRAL von einem Tierarzt in Cary mindestens drei Fälle der mysteriösen Krankheit, an der Hunde sterben, in der Region gemeldet.
Anstieg der Fälle von mysteriöser Hundekrankheit
In anderen Bundesstaaten haben Experten eine besorgniserregende Zahl von Fällen gemeldet. Laut ABC 10 News haben Tierärzte in ganz Oregon mindestens 200 Berichte über die mysteriöse Krankheit an das Landwirtschaftsministerium des Bundesstaates übermittelt. In den Daten wird der Tod mehrerer Hunde erwähnt.
Wie The Hill berichtet, können die Fälle in drei Gruppen eingeteilt werden. Die erste ist die persistierende Tracheobronchitis, die mindestens sechs Wochen andauert und gegen eine herkömmliche Antibiotikabehandlung resistent ist. Die zweite ist die persistierende Lungenentzündung, bei der die betroffenen Hunde schlecht auf Antibiotika ansprechen. Der dritte Typ schließlich ist durch eine schnell einsetzende akute Lungenentzündung gekennzeichnet, die Hunde innerhalb von nur 24 Stunden erheblich beeinträchtigen kann.
Kurt Williams ist der Direktor des Oregon Veterinary Diagnostic Laboratory. Williams erklärte: „Wir haben eine Reihe von Tests durchgeführt, bei denen wir hauptsächlich nach den üblichen bakteriellen und viralen Krankheitserregern gesucht haben. Er fuhr fort: „Wir testen auch auf neuartige Erreger, insbesondere auf neuartige Viren.
Andrea Cantu-Schomus, eine Sprecherin des Landwirtschaftsministeriums, gab eine Erklärung per E-Mail an Oregon Public Broadcasting (OPB) ab. Sie teilte mit: „Leider haben nur sehr wenige dieser Hunde eine vollständige Nekropsie erhalten, um die Todesursache zu bestimmen.“
Die Behörde arbeitet mit Pathologen und Virologen aus staatlichen und bundesstaatlichen Veterinäreinrichtungen zusammen. Außerdem arbeiten sie mit dem Oregon Veterinary Diagnostic Laboratory an der Oregon State University zusammen. Gemeinsam hoffen die Partner, die Ursache der Krankheit zu ermitteln.
Forscher begannen vor einem Jahr mit der Erforschung des Virus
Nicht alle Wissenschaftler waren von der Ausbreitung der mysteriösen Krankheit schockiert. Einige erforschten das unbekannte Virus schon lange bevor es landesweit für Schlagzeilen sorgte.
David Needle ist ein leitender Veterinärpathologe am Veterinärdiagnostischen Labor der Universität von New Hampshire. Seit fast einem Jahr widmet er sich der Aufgabe, die Ursache der Krankheit zu enträtseln.
In Zusammenarbeit mit Kollegen vom Hubbard Center for Genome Research der Universität hat das Labor von Needle Virusproben von Hunden aus Rhode Island, New Hampshire und Massachusetts untersucht. Es wird erwartet, dass weitere Proben aus Oregon und Colorado sowie aus anderen Staaten eintreffen werden.
Mögliche Erreger identifiziert
Die klinischen Anzeichen ähneln zwar dem Zwingerhusten, aber es wurden keine Erreger nachgewiesen, die mit der Krankheit oder ähnlichen Atemwegsinfektionen in Zusammenhang stehen. Laut einem Bericht vom 21. November des Veterinärdiagnoselabors der University of New Hampshire ist die Krankheit „[scheinbar] refraktär gegenüber medizinischer Standardbehandlung und in der Regel negativ bei syndromischen PCR-Tests für Atemwegserkrankungen bei Hunden“.
„Wir haben keine bekannten DNA- oder RNA-Viren, keine bakteriellen Erreger und keine Pilzerreger gefunden“, sagte Needle gegenüber NPR. „Wir waren sozusagen an einem Wendepunkt angelangt.
Schließlich gelang ein Durchbruch: ein kurzes DNA-Segment, das nach Needles Einschätzung zu einem bisher einzigartigen Bakterium zu gehören scheint.
„Wir glauben, dass es sich um einen Erreger handeln könnte“, sagte er. Weiter fügte er hinzu: „Es ist etwas Neues, das in einem Teil der Fälle vorkommt. Es ist seltsam.“ Die Einrichtung hat noch keine Einzelheiten zu den Proben aus Oregon und Colorado veröffentlicht.
Interessanterweise heißt es in dem Bericht auch, dass bestimmte Rassen kein erhöhtes Risiko haben, an der Krankheit zu erkranken. Dennoch ist bekannt, dass bei brachycephalen Hunderassen wie Mops, Pekinese und Bulldogge ein erhöhtes Risiko für die Schwere der Atemwegserkrankung besteht.
Unterschiedliche Infektionsausbrüche sorgen für Verwirrung
Bei der San Diego Humane Society glauben Veterinärmediziner, zwei Erreger identifiziert zu haben, die für einen Ausbruch von Infektionskrankheiten bei den Hunden verantwortlich sind und zu einem vorübergehenden Aufnahmestopp geführt haben, wie NBC-7 berichtet. Die Erreger können jedoch identifiziert und behandelt werden, was bestätigt, dass es sich bei der Krankheit nicht um den mysteriösen Virus handelt, der sich im ganzen Land ausbreitet.
Mycoplasma – eine bakterielle Infektion – und Streptococcus Equi subspecies zooepidemicus – auch als Strep Zoo bezeichnet – könnten zusammengewirkt haben. Die Forscher glauben, dass die Erregerkombination die Auswirkungen der Infektion verschlimmert und die Behandlung der Krankheit erschwert hat. Der Erreger-Doppelschlag wurde jedoch nicht mit der nicht identifizierten mysteriösen Atemwegserkrankung in Verbindung gebracht.
Zum Zeitpunkt des Ausbruchs überstieg das Tierheim die Aufnahmekapazität für Hunde um 178%. Laut einem Bericht der American Veterinary Medical Association sagte Dr. Laura Bunke, die Leiterin des Tierheims der San Diego Humane Society der John R. Peterson Foundation, dass die Überbelegung die Hunde anfälliger für den Canine Infectious Respiratory Disease Complex (CIRDC) macht. Die Bedingungen erhöhen den Stresspegel der Hunde und behindern die Fähigkeit des Personals, die Einrichtungen effektiv zu desinfizieren und zu desinfizieren.
Es ist möglich, dass die Medienaufmerksamkeit für den Strep-Zoo-Ausbruch mit dem Zeitpunkt der Berichte über die mysteriöse Krankheit zusammenfiel, was zu einer gewissen Verwirrung führte.
Laut der American Veterinary Medical Association (AVMA) „gibt es keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen diesen CIRDC-Fällen und einem Ausbruch von Streptococcus equi subsp. zooepidemicus bei der San Diego Humane Society, der zur Euthanasie von vier Hunden führte.“ Glücklicherweise sind keine neuen Fälle von Strep Zoo gemeldet worden.
Unzureichendes klinisches Verständnis der mysteriösen Krankheit
Ohne ein umfassendes System zur Verfolgung von Hundekrankheiten in den USA ist es schwer zu sagen, ob einzelne Fälle und fragmentierte Berichte auf ein größeres Problem hinweisen.
„Es ist durchaus möglich, dass in verschiedenen Teilen des Landes eine ganze Reihe verschiedener Erreger und Viren Krankheiten verursachen“, sagte Dr. Jane Sykes, Professorin an der UC Davis School of Veterinary Medicine, gegenüber NPR. „Wir müssen nur ein wenig vorsichtig sein, wenn wir in Panik geraten.
Dr. Scott Weese, Veterinärmediziner für Infektionskrankheiten am Ontario Veterinary College, wies darauf hin, dass die zunehmende Menge an Daten zu einem Durcheinander führen könnte. „Haben wir mehr Krankheiten und haben wir etwas Neues? Denn das hängt nicht unbedingt zusammen“, erklärte Weese.
Weese räumt außerdem ein, dass es in bestimmten Regionen des Landes zu einer Zunahme der Fälle von Atemwegserkrankungen bei Hunden kommt. Dennoch ist es möglich, dass die umfangreiche Berichterstattung in den Medien dazu beigetragen hat, den Eindruck eines landesweiten Ausbruchs zu erwecken, der die tatsächliche Situation möglicherweise nicht genau widerspiegelt. „Ich bekomme ein paar Mal pro Woche eine E-Mail mit der Frage: ‚Hey, gibt es mehr Atemwegserkrankungen bei Hunden? Weese sagt: „Aber ich bekomme diese E-Mail seit etwa fünf Jahren.“
Auch wenn das klinische Verständnis dieser Atemwegserkrankung noch unzureichend ist, ist es dennoch möglich, dass sich ein neuer Erreger ausbreitet.
Warnung für Hundebesitzer
(Bildnachweis: VioletaStoimenova | Getty Images)
Trotz der weit verbreiteten Berichte gibt es zum jetzigen Zeitpunkt nichts, „was auf einen landesweiten Ausbruch hinweisen würde, nichts, was darauf hindeuten würde, dass dies alles medizinisch miteinander zusammenhängt“, sagt Dr. Silene St. Bernard, die regionale medizinische Leiterin von VCA Animal Hospitals. Dennoch hoffen einige Experten verzweifelt, die Aufmerksamkeit der Hundebesitzer zu wecken.
Tierärzte wie Dr. Cavanagh raten Tierhaltern dringend, alle Hunde, die Anzeichen von anhaltendem Husten zeigen, zu einem Tierarzt zu bringen. „Wir können die Lunge per Ultraschall untersuchen, um festzustellen, ob es ein Problem gibt, das mit einer Lungenentzündung oder einer ansteckenden Lungenentzündung zusammenhängt, die gerade im Umlauf zu sein scheint“, sagte Cavanagh zu ABC-30.
Symptome einer mysteriösen Krankheit, auf die man bei Hunden achten sollte
Kiro 7 News berichtet, dass er ähnliche Ratschläge von anderen Tierärzten erhalten hat. Kevin Snekvik, der Direktor des Washington Animal Disease Diagnostic Lab an der Washington State University, warnte die Tierhalter, genau auf ihre Hunde zu achten und alle Symptome der Krankheit zu beachten.
„Ihr Hund wird Fieber bekommen und sich nicht gut fühlen“, begann Snekvik. Weiter fügte er hinzu: „Sie werden lethargisch“ und „wollen mehr herumliegen, während sie normalerweise draußen spielen wollen.“ Snekvik warnte die Tierhalter auch davor, auf den „hustenden Teil“ zu achten. Er wies nachdrücklich darauf hin, dass die roten Fahnen, auf die man achten sollte, ein Husten ist, der „produktiver wird“ und „eher ein feuchter Husten ist, wie ein Hackenhusten“.
Aufgrund der Schwere der Infektion ist es wichtig, auf die Symptome bei Ihren Hunden zu achten. Anhaltender Husten, veränderter Appetit und ein schwankendes Energieniveau sind laut Tierärzten allesamt Warnzeichen.
In einem Bericht der Associated Press betonte Kurt Williams, dass Tierhalter nicht in Panik geraten sollten. Stattdessen empfiehlt er, dafür zu sorgen, dass die Impfungen der Haustiere auf dem neuesten Stand sind, insbesondere die Impfungen, die vor verschiedenen Atemwegserkrankungen schützen. Tierärzte raten Tierhaltern außerdem, ihre Haustiere nicht in Hundeparks und andere soziale Einrichtungen mitzunehmen, bis die Zahl der Fälle abnimmt.
Besorgte Tierhalter angesichts der zunehmenden Berichte über Fälle
(Bildnachweis: MoMo Productions | Getty Images)
Da immer mehr Fälle gemeldet werden, entscheiden sich einige Hundebesitzer dafür, ihre Haustiere zu isolieren.
Katie Wolhowe, wohnhaft in Minnesota, ist die Mutter eines zweijährigen Schäferhund-Rottweiler-Mixes namens Venus. Sie teilte Newsweek kürzlich mit, dass sie und ihr Mann beschlossen haben, Venus vorübergehend von Hundeparks fernzuhalten, um mögliche Krankheiten zu vermeiden.
„Sie ist unser pelziges Familienmitglied und wie ein Kind für uns, und wir wollen nicht, dass ihr etwas zustößt. Außerdem wollen wir die weitere Ausbreitung des Virus verhindern“, erklärte Wolhowe.
Jules Dahbura, eine Tierhalterin aus New York City, hält ihre beiden Hunde Benny und Remy ebenfalls von anderen Menschen fern, nachdem sie selbst von der Atemwegserkrankung betroffen war.
Remy, ein 11-jähriger Boxermix, geriet mit akuter Lungenentzündung und hohem Fieber in einen kritischen Zustand. Benny, der andere Hund von Dahbura, zeigte nur sehr kurze Symptome.
Tatsächlich war Remys Krankheit so ernst, dass er nicht mehr laufen konnte und dem Tod nahe war. Obwohl er sich dank der tierärztlichen Notversorgung schließlich vollständig erholte, blieb die Ursache für seinen Zustand unbekannt. Dennoch zeigte Remy ähnliche Symptome wie die mysteriöse Krankheit.
Von der Ungewissheit überwältigt, trafen Dahbura und ihre Familie die schwierige Entscheidung, Remy nicht mehr in Hundeparks mitzunehmen. Die Entscheidung wurde getroffen, um Remy zu schützen, auch wenn dies auf Kosten der Normalität für Benny ging.
Vorsorgemassnahmen von Experten
Wie Newsweek berichtet, hat Dr. Athena Gaffud von Veterinarians.org Vorschläge gemacht, wie man Haustieren in einer Zeit helfen kann, die sowohl Veterinärexperten als auch Tierhalter beunruhigt. Laut Gaffud geht das Wohlbefinden von Haustieren über die Isolation hinaus.
„Tierhalter können ihre Haustiere schützen, indem sie sicherstellen, dass ihre Tiere gegen die in der Region üblichen Infektionskrankheiten geimpft sind“, rät Gaffud. „Ein starkes Immunsystem mit der richtigen Ernährung und Nahrungsergänzungsmitteln würde ebenfalls helfen, Infektionen abzuwehren.
Außerdem riet Gaffud Tierhaltern, ihre Hunde im Haus zu halten, wenn in der Umgebung eine Grippe oder eine andere Hundeseuche gemeldet wird. Da die Feiertage näher rücken, ist es wichtig, das Risiko zu bedenken, das von Tierpensionen ausgehen kann.
Experten haben Fälle der Krankheit in mehreren Staaten bestätigt, darunter Kalifornien, Colorado, Oregon, New Hampshire, North Carolina, Rhode Island, Massachusetts, Florida, Idaho, Indiana, Illinois und Georgia. Auch aus anderen Bundesstaaten wie New York wurden ähnliche Fälle gemeldet, auch wenn es noch keinen offiziellen Zusammenhang gibt.
