In den frühen Morgenstunden des 26. April 1986 veränderte eine katastrophale Explosion im Kernreaktor von Tschernobyl in der Ukraine, damals Teil der Sowjetunion, für immer den Lauf der Geschichte und der Wissenschaft. Als radioaktives Material in den Himmel schoss, wurden die umliegenden Gebiete evakuiert und die geschäftigen Siedlungen über Nacht in Geisterstädte verwandelt. Doch während die Menschen fliehen mussten, wurden die Tiere – darunter Hunderte von Haushunden – zurückgelassen. Diese Hunde fanden sich bald in einer verstrahlten Umgebung ohne menschliche Gesellschaft zurecht. Fast vier Jahrzehnte später entschlüsseln Forscher nun, wie es den Hunden von Tschernobyl gelang, eine der größten Nuklearkatastrophen der Welt zu überleben.
Was geschah mit den Hunden von Tschernobyl?
(Bildnachweis: Sergiy Romanyuk | Getty Images)
Das Gebiet um das Kernkraftwerk Tschernobyl, die so genannte Tschernobyl-Sperrzone (CEZ), ist von Menschen weitgehend unbewohnt geblieben. Nach dem Unfall suchten die Einsatzkräfte nach streunenden Hunden, um sie einzuschläfern und eine weitere Verbreitung der Radioaktivität zu verhindern. Vor dem Hintergrund der Strahlung, des rauen Klimas und der begrenzten Ressourcen haben die Hunde von Tschernobyl jedoch nicht nur überlebt, sondern sind gut gediehen.
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Ohne ihre menschlichen Bezugspersonen waren die Hunde gezwungen, für sich selbst zu sorgen. Die verlassenen Gebäude und Strukturen innerhalb der Zone boten ihnen Schutz vor dem rauen Wetter, während die umliegenden Wälder zusätzliche Nahrungsquellen in Form von Kleintieren boten. Bemerkenswerterweise bildeten die verwilderten Hunde im Laufe der Jahrzehnte auch komplexe soziale Strukturen aus, die wahrscheinlich zu ihrem Überleben beitrugen. Hunderudel arbeiten zusammen, um zu jagen, ihr Revier zu sichern und sich um ihre Jungen zu kümmern. Dieser soziale Zusammenhalt ist in einer Umgebung, in der die Ressourcen knapp und die Gefahren allgegenwärtig sind, unerlässlich.
Studie zeigt genetische Unterschiede bei Hunden in der Sperrzone von Tschernobyl
(Bildnachweis: Konoplytska | Getty Images)
In den frühen Morgenstunden des 26. April 1986 veränderte eine katastrophale Explosion im Kernreaktor von Tschernobyl in der Ukraine, damals Teil der Sowjetunion, für immer den Lauf der Geschichte und der Wissenschaft. Als radioaktives Material in den Himmel schoss, wurden die umliegenden Gebiete evakuiert und die geschäftigen Siedlungen über Nacht in Geisterstädte verwandelt. Doch während die Menschen fliehen mussten, wurden die Tiere – darunter Hunderte von Haushunden – zurückgelassen. Diese Hunde fanden sich bald in einer verstrahlten Umgebung ohne menschliche Gesellschaft zurecht. Fast vier Jahrzehnte später entschlüsseln Forscher nun, wie es den Hunden von Tschernobyl gelang, eine der größten Nuklearkatastrophen der Welt zu überleben.
Was geschah mit den Hunden von Tschernobyl?
(Bildnachweis: Sergiy Romanyuk | Getty Images)
Das Gebiet um das Kernkraftwerk Tschernobyl, die so genannte Tschernobyl-Sperrzone (CEZ), ist von Menschen weitgehend unbewohnt geblieben. Nach dem Unfall suchten die Einsatzkräfte nach streunenden Hunden, um sie einzuschläfern und eine weitere Verbreitung der Radioaktivität zu verhindern. Vor dem Hintergrund der Strahlung, des rauen Klimas und der begrenzten Ressourcen haben die Hunde von Tschernobyl jedoch nicht nur überlebt, sondern sind gut gediehen.
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Ohne ihre menschlichen Bezugspersonen waren die Hunde gezwungen, für sich selbst zu sorgen. Die verlassenen Gebäude und Strukturen innerhalb der Zone boten ihnen Schutz vor dem rauen Wetter, während die umliegenden Wälder zusätzliche Nahrungsquellen in Form von Kleintieren boten. Bemerkenswerterweise bildeten die verwilderten Hunde im Laufe der Jahrzehnte auch komplexe soziale Strukturen aus, die wahrscheinlich zu ihrem Überleben beitrugen. Hunderudel arbeiten zusammen, um zu jagen, ihr Revier zu sichern und sich um ihre Jungen zu kümmern. Dieser soziale Zusammenhalt ist in einer Umgebung, in der die Ressourcen knapp und die Gefahren allgegenwärtig sind, unerlässlich.
Studie zeigt genetische Unterschiede bei Hunden in der Sperrzone von Tschernobyl
(Bildnachweis: Konoplytska | Getty Images)
In einer Studie, die 2023 in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, untersuchten Wissenschaftler die Genome von 302 Hunden, die in und um das Kernkraftwerk leben. Dabei wurden interessante genetische Unterschiede zwischen Hunden, die innerhalb des Kraftwerks leben, und solchen, die in nahegelegenen Gebieten wie Tschernobyl-Stadt und Slawutytsch leben, aufgedeckt. Die Hunde in der unmittelbaren Umgebung des Kernkraftwerks Tschernobyl waren inzüchtiger und stammten hauptsächlich von Deutschen Schäferhunden ab. Im Gegensatz dazu wiesen die Hunde in den umliegenden Städten einen vielfältigeren genetischen Pool auf und ähnelten modernen Rassen, die anderswo zu finden sind. Diese Inzucht innerhalb der Kraftwerkshunde lässt auf eine kleinere, isoliertere Population schließen, die möglicherweise zu einzigartigen genetischen Merkmalen beigetragen hat.
Interessant ist, dass diese genetischen Unterschiede zwar offensichtlich sind, die Wissenschaftler aber noch nicht wissen, ob die Strahlung sie direkt verursacht hat. Laut Jim Smith, einem Umweltwissenschaftler an der Universität Portsmouth, der sich mit dem Tschernobyl-Unfall befasst hat, ist es schwierig festzustellen, welche genetischen Mutationen auf die Strahlenbelastung und welche auf andere Faktoren zurückzuführen sind. Diese Grundlagenforschung bietet jedoch eine Basis für weitere Studien, die darauf abzielen, die langfristigen Auswirkungen einer schwachen Strahlenbelastung auf das Genom von Tieren zu verstehen.
Auswirkungen der Strahlung auf die Evolution anderer Tiere und Lebewesen
Strahlungsinduzierte Mutationen sind kein neues Konzept. Forscher haben bereits erforscht, wie Strahlung die natürliche Selektion beschleunigen und vorteilhafte Mutationen hervorrufen kann. So haben Weltraumforscher beispielsweise Saatgut im Weltraum bestrahlt, um Pflanzen zu entwickeln, die für das sich ändernde Klima geeignet sind. Innerhalb der CEZ haben frühere Studien dokumentiert, dass andere Arten – wie Bakterien, Nagetiere und Vögel – einzigartige genetische Merkmale aufweisen, möglicherweise als Reaktion auf die Strahlung.
Ein bemerkenswertes Beispiel ist der Östliche Laubfrosch (Hyla orientalis), der eine vorteilhafte Mutation in Melanin, dem für die Hautfarbe verantwortlichen Pigment, aufweist. Frösche innerhalb der CEZ sind häufiger schwarz als grün. Wissenschaftler glauben, dass diese Veränderung ihnen hilft, Strahlung effektiver zu neutralisieren und zu zerstreuen.
In den frühen Morgenstunden des 26. April 1986 veränderte eine katastrophale Explosion im Kernreaktor von Tschernobyl in der Ukraine, damals Teil der Sowjetunion, für immer den Lauf der Geschichte und der Wissenschaft. Als radioaktives Material in den Himmel schoss, wurden die umliegenden Gebiete evakuiert und die geschäftigen Siedlungen über Nacht in Geisterstädte verwandelt. Doch während die Menschen fliehen mussten, wurden die Tiere – darunter Hunderte von Haushunden – zurückgelassen. Diese Hunde fanden sich bald in einer verstrahlten Umgebung ohne menschliche Gesellschaft zurecht. Fast vier Jahrzehnte später entschlüsseln Forscher nun, wie es den Hunden von Tschernobyl gelang, eine der größten Nuklearkatastrophen der Welt zu überleben.
Was geschah mit den Hunden von Tschernobyl?
(Bildnachweis: Sergiy Romanyuk | Getty Images)
Das Gebiet um das Kernkraftwerk Tschernobyl, die so genannte Tschernobyl-Sperrzone (CEZ), ist von Menschen weitgehend unbewohnt geblieben. Nach dem Unfall suchten die Einsatzkräfte nach streunenden Hunden, um sie einzuschläfern und eine weitere Verbreitung der Radioaktivität zu verhindern. Vor dem Hintergrund der Strahlung, des rauen Klimas und der begrenzten Ressourcen haben die Hunde von Tschernobyl jedoch nicht nur überlebt, sondern sind gut gediehen.
Versuchen Sie, die Gesichtsausdrücke dieser Katzen zu lesen!
Ohne ihre menschlichen Bezugspersonen waren die Hunde gezwungen, für sich selbst zu sorgen. Die verlassenen Gebäude und Strukturen innerhalb der Zone boten ihnen Schutz vor dem rauen Wetter, während die umliegenden Wälder zusätzliche Nahrungsquellen in Form von Kleintieren boten. Bemerkenswerterweise bildeten die verwilderten Hunde im Laufe der Jahrzehnte auch komplexe soziale Strukturen aus, die wahrscheinlich zu ihrem Überleben beitrugen. Hunderudel arbeiten zusammen, um zu jagen, ihr Revier zu sichern und sich um ihre Jungen zu kümmern. Dieser soziale Zusammenhalt ist in einer Umgebung, in der die Ressourcen knapp und die Gefahren allgegenwärtig sind, unerlässlich.
Studie zeigt genetische Unterschiede bei Hunden in der Sperrzone von Tschernobyl
