Der stille Killer: Zinkmangel und Ihr Hund

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Es gibt ein Problem bei Hunden, das zwar nicht sehr bekannt ist, aber tödlich sein kann. Und dieses Problem, meine lieben Hundeeltern, ist Zinkmangel. Zinkmangel betrifft vor allem Huskys und Malamuts, aber auch andere Rassen sind davon betroffen, insbesondere Riesenrassen (vor allem Doggen und Bernhardiner) und große Rassen wie Deutsche Schäferhunde und Dobermänner. Aber auch wenn Ihr Hund nicht zu diesen Rassen gehört, kann er leider von Zinkmangel betroffen sein. Da dieses Problem den meisten Menschen nicht bekannt ist, sich aber auf viele Hunde auswirkt, möchte ich Ihnen einige Informationen dazu geben, insbesondere wie Sie es erkennen und was Sie dagegen tun können.

Bevor wir ins Detail gehen, möchte ich Sie ermutigen, so viel wie möglich über dieses Thema zu recherchieren, wenn Sie vermuten, dass Ihr Hund einen Zinkmangel hat. Es gibt einige wirklich gute Informationen im Internet, und Sie können auch mit einem Tierarzt oder einem zertifizierten Tierheilpraktiker sprechen (in beiden Fällen sollten Sie sich jemanden suchen, der sich mit Zinkmangel bei Hunden auskennt). Dies gilt insbesondere für die Nahrungsergänzung bei Zinkmangel: Sie können Ihrem Hund schaden, wenn Sie unsachgemäß ergänzen, und zu viel Zink kann für Hunde tödlich sein.

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Sehen wir uns also an, wie sich Zink und umgekehrt ein Zinkmangel auf die Gesundheit Ihres Hundes auswirken.

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Zink und Hunde

Zink ist das am zweithäufigsten verwendete Mineral im Körper Ihres Hundes. Wenn es nicht in ausreichender Menge vorhanden ist, kann dies zu einer Vielzahl von Problemen führen und schließlich zum Tod führen. Zinkmangel scheint bei Huskys und Malamuts häufiger aufzutreten; sie scheinen (im Vergleich zu anderen Rassen) einen überdurchschnittlich hohen Zinkbedarf zu haben.

Malabsorption und schlechte Verdauung

Manche Hunde können die Nährstoffe, die in ihren Körper gelangen, nicht effektiv verwerten. Dafür gibt es viele Gründe, aber in der Regel liegt es daran, dass ihr Körper die in der Nahrung enthaltenen Vitamine, Mineralien und anderen Nährstoffe nicht richtig aufnimmt (Malabsorption) oder dass ihre Verdauung gestört ist (Malverdauung). Interessanterweise hängen sowohl die Malabsorption als auch die schlechte Verdauung oft mit der Ernährung des Hundes zusammen.

Zinkmangel: ein Multisymptom-Problem

Wenn ein Hund unter Zinkmangel leidet, zeigt er häufig eine Vielzahl von Symptomen. In vielen Fällen verändern sich die Symptome im Laufe der Zeit, wobei unterschiedliche Symptome auftreten, je länger der Mangel anhält. Da die Symptome oft in keinem Zusammenhang zueinander zu stehen scheinen, wird bei der herkömmlichen Behandlung versucht, die Symptome einzeln zu behandeln. Wenn jedoch das zugrunde liegende Problem (Zinkmangel) nicht angegangen wird, werden die Symptome fortbestehen und sich zunehmend verschlimmern. Die gute Nachricht? Mit dem richtigen Ansatz können Sie sicherstellen, dass Ihr Hund keinen Zinkmangel erleidet (und Sie können ihm helfen, ihn zu überwinden, wenn er doch einen Zinkmangel hat). Da Zinkmangel mit der Ernährung zusammenhängt, trägt die richtige Ernährung wesentlich dazu bei, dass Ihr Hund ausgeglichen ist und gut gedeiht. Aber dazu später mehr.

Ich verstehe, dass Zink wichtig ist. Aber was genau tut es?

Nach Eisen ist Zink das am häufigsten vorkommende essentielle Spurenelement im Körper Ihres Hundes. Es ist ein starkes Antioxidans und hilft bei verschiedenen Stoffwechselprozessen im Körper. Zink wirkt allein und in Verbindung mit anderen Nährstoffen wie Kupfer, Vitaminen des B-Komplexes, Vitamin A, Kalzium und Phosphor, um den Körper zu unterstützen und bei verschiedenen wichtigen Körperfunktionen zu helfen.

Und jetzt kommt der Clou: Obwohl Zink eines der wichtigsten Spurenelemente ist, hat der Körper keine Möglichkeit, Zink zu speichern. Das bedeutet, dass der Körper regelmäßig und in ausreichendem Maße mit Zink versorgt werden muss; wenn er das nicht bekommt, entsteht ein Zinkmangel.

Studien haben gezeigt, dass nur 15-40% des mit der Nahrung von Säugetieren aufgenommenen Zinks gut resorbiert werden, und wenn ein Hund unter Malabsorption oder Verdauungsstörungen leidet, ist dieser Prozentsatz sogar noch geringer. Darüber hinaus können bestimmte Nahrungsmittel die Aufnahme von Zink bei Ihrem Hund erschweren, was das Problem des Zinkmangels nur noch verschlimmert.

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Häufige Symptome von Zinkmangel

Der Körper Ihres Hundes verwendet Zink für viele Prozesse. Es gibt eine Reihenfolge, in der diese Prozesse ablaufen. Wenn nicht genügend Zink vorhanden ist, können nicht alle Prozesse abgeschlossen werden. Wenn dies mit der Zeit immer wieder geschieht, wird die Gesundheit Ihres Hundes auf verschiedene Weise beeinträchtigt. Im Allgemeinen treten die Anzeichen für Zinkmangel in der folgenden Reihenfolge auf:

1. Chronische Verdauungsprobleme (Besitzer nehmen manchmal an, dass es sich dabei um Nahrungsmittelallergien handelt). Dazu gehören oft Durchfall und Appetitlosigkeit (die Appetitlosigkeit wird manchmal auf einen „wählerischen Esser“ zurückgeführt).
2. Krustige, erhabene Flecken von Dermatitis. Diese treten am häufigsten um die Augen, an der Schnauze, an den Pfoten oder in der Leistengegend auf. Manchmal werden sie fälschlicherweise als Hot Spots oder Hautallergien diagnostiziert.
3. Ein unter- oder überfunktionierendes Immunsystem (mit anderen Worten, das Immunsystem ist nicht in der Lage, mit Infektionen umzugehen, oder es reagiert auf alles, als ob es eine Bedrohung wäre). Im Allgemeinen kann Ihr Hund in diesem Stadium verschiedene, scheinbar nicht zusammenhängende Krankheiten aufweisen, die jedoch in Wirklichkeit alle mit dem Immunsystem zusammenhängen. In diesem Stadium können sich Krebserkrankungen entwickeln.
4. Eine Fehlfunktion der Schilddrüse, die zu Gewichtszunahme oder -verlust, gesteigertem oder vermindertem Appetit, Haut- und Fellproblemen sowie Sekundärinfektionen führt. Ihr Hund kann auch einen anhaltenden Husten haben. Der Hormonspiegel des Körpers ist zu diesem Zeitpunkt im Allgemeinen aus dem Gleichgewicht geraten.
5. Schweres Organversagen (einschließlich Nierenversagen, Leberversagen und/oder Herzversagen).
6. Krampfanfälle. Diese treten auf, weil Taurin im Gehirn bei unzureichendem Zink nicht effektiv als Neurotransmitter-Glättungsmittel funktionieren kann und es zu unregelmäßigen Neurotransmitter-Auslösungen (mit anderen Worten: Krampfanfällen) kommen kann.

An dieser Stelle ist es wichtig anzumerken, dass dies zwar im Allgemeinen die Reihenfolge der Symptome von Zinkmangel ist, dass sich aber einige Hunde nicht an diese Liste halten. Es kann sein, dass sie einige Symptome auslassen oder dass sie die ersten Symptome überspringen und direkt zum Ende (oder fast zum Ende) der Liste springen. Wenn Sie proaktiv dafür sorgen, dass Ihr Hund die richtige Menge an Zink erhält und aufnimmt (anstatt zu warten, bis er Symptome zeigt), ist das die beste Strategie, um sicherzustellen, dass Ihr Hund nie damit zu kämpfen hat.

Nachdem wir nun einen kurzen Blick auf die Anzeichen von Zinkmangel bei Hunden geworfen haben, lassen Sie uns die einzelnen Anzeichen etwas genauer betrachten.

Chronische Verdauungsprobleme

Chronische Verdauungsprobleme sind oft die ersten Anzeichen für Zinkmangel. Viele Huskies scheinen vor allem unter Durchfall und anderen Verdauungsproblemen zu leiden. Oft empfehlen Tierärzte dem Besitzer, das Futter zu wechseln. Dies behebt das Problem in der Regel nicht, und der Hund hat weiterhin Durchfall. Die Durchfallschübe verhindern, dass der Körper das Zink richtig aufnimmt, und es kommt zu einem Schneeballeffekt.

Wenn ein Hund aufgrund von Zinkmangel unter chronischen Verdauungsproblemen leidet, deutet dies in der Regel darauf hin, dass er entweder nicht genug Zink mit der Nahrung aufnimmt oder dass er es nicht richtig absorbiert. Die besten Zinkquellen in der Nahrung sind rohes Fleisch und Fisch. Eine Ernährung, die nicht genügend Fleisch enthält, oder eine Ernährung, die stark verarbeitetes Fleisch enthält, kann zu Zinkmangel führen. Darüber hinaus kann eine Ernährung mit einem hohen Anteil an Mais, Weizen und/oder Soja (typisch für viele verarbeitete Hundefutter) zu einer Malabsorption führen, da Zink für den Körper nicht verfügbar ist. Das liegt daran, dass bei der Aufspaltung dieser Getreidesorten Phytate entstehen. Phytinsäure verbindet sich im Darm mit Zink und verhindert, dass der Körper es richtig aufnimmt.

Die Quintessenz? Die Fütterung einer artgerechten, ausgewogenen und abwechslungsreichen Rohkostnahrung trägt dazu bei, dass das Verdauungssystem Ihres Hundes richtig funktioniert und er ausreichende Mengen an Zink verdauen und aufnehmen kann. Und wenn Ihr Hund Symptome von Zinkmangel zeigt, werden Sie weniger Geld für Tierarztrechnungen ausgeben müssen, um die immer wieder auftauchenden Probleme zu beheben.

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Krustige Läsionen (zinkhaltige Dermatose)

Wenn Zink nicht in ausreichender Menge vorhanden ist, kann es die normale Zellteilung stören, wodurch die Haut trocken und schuppig wird. Schließlich bilden sich erhabene, verkrustete Läsionen. Sie können sich auch aufgrund eines unterfunktionierenden Immunsystems bilden.

Diese Läsionen sind für Ihren Hund unangenehm und jucken. Sie neigen auch dazu, sich auszubreiten, und obwohl sie häufig auf topische Zinkcremes ansprechen, kommen sie in der Regel zurück, sobald die Creme nicht mehr aufgetragen wird, oft schlimmer als zuvor.

Krankheiten im Zusammenhang mit dem Immunsystem

T-Zellen tragen zum reibungslosen Funktionieren des Immunsystems bei (sie helfen dabei, fremde, eindringende Zellen zu erkennen, einschließlich Bakterien, Viren und Krebszellen). Wenn nicht genügend T-Zellen vorhanden sind oder wenn die T-Zellen geschwächt sind, kann das Immunsystem nicht effektiv zwischen normalen Zellen und Eindringlingen unterscheiden. Das wiederum kann dazu führen, dass das Immunsystem entweder über- oder unterreagiert. Und zu allem Überfluss kann die Einnahme von Antibiotika zur Beseitigung anhaltender Infektionen weitere Probleme verursachen: Antibiotika töten die Darmbakterien ab, was zu weiteren Verdauungsproblemen führt (und da Zinkmangel ein Verdauungsproblem ist, können Sie sich vorstellen, dass es eine wirklich schlechte Idee ist, weitere Verdauungsprobleme zu verursachen).

Der Körper braucht Zink, um T-Zellen zu bilden. Die gute Nachricht ist, dass viele dieser Probleme verschwinden, wenn genügend Zink vorhanden ist. Deshalb ist es so wichtig, sich zu informieren und sicherzustellen, dass Sie proaktiv dafür sorgen, dass der Nährstoffbedarf Ihres Hundes gedeckt ist.

Schilddrüse und Schilddrüsenprobleme

Die Schilddrüse ist für die Produktion von Hormonen und die Regulierung von Hormonen zuständig, die für den Stoffwechsel und die Organfunktionen verantwortlich sind. Wenn Ihr Hund an einer Schilddrüsenunterfunktion leidet (oder wenn der Körper Ihres Hundes aufgrund von Problemen mit dem Immunsystem beginnt, die Schilddrüsen anzugreifen), kann es (unter anderem) zu Haarausfall, trockener und/oder schuppiger Haut, Gewichtsproblemen, ständigen Infektionen, Verdauungsproblemen und sogar Organversagen kommen.

Erinnern Sie sich, dass ich erwähnt habe, dass es eine Hierarchie gibt, wie der Körper Zink verwendet? Der Körper leitet Zink erst an die Schilddrüse weiter, nachdem er es für verschiedene andere Funktionen verwendet hat. Und wenn nicht genügend Zink vorhanden ist, kann es sein, dass der Körper kein Zink an die Schilddrüse weiterleitet. Wenn dies regelmäßig geschieht, kann die Schilddrüse schließlich keine ausreichenden Hormone mehr produzieren.

Schweres Organversagen

Wenn Zink nicht in ausreichender, regelmäßiger Menge zur Verfügung steht, kann der Körper die wichtigsten Organe nicht versorgen, die schließlich versagen.

Krampfanfälle

Wenn nicht genügend Zink vorhanden ist, wird die Aufnahme von Taurin behindert. Und ohne ausreichendes Taurin können die Neurotransmitter des Gehirns überreizt werden und anfangen, wahllos zu feuern. Wenn dies geschieht, kann es zu einem Krampfanfall kommen. Anfälle im Zusammenhang mit Zinkmangel können von Petite Mal bis Grand Mal reichen.

Zink und Ernährung

Es stimmt, dass jeder Hund Zink in seiner Ernährung braucht. Es stimmt auch, dass Huskies und Malamuts überdurchschnittlich viel Zink benötigen. Allerdings braucht nicht jeder Hund (und auch nicht jeder Malamute oder Husky) große Mengen an Zinkzusätzen.

Auch wenn sie seit Tausenden von Jahren domestiziert sind, sind Hunde immer noch auf eine artgerechte Rohkosternährung ausgelegt – rohes Fleisch, Knochen, Organe und Drüsen. Hunde haben ähnliche Ernährungsbedürfnisse wie wilde Caniden, insbesondere Wölfe. Bevor Sie also Nahrungsergänzungsmittel verabreichen, sollten Sie die Ernährung Ihres Hundes überprüfen, um festzustellen, ob Änderungen vorgenommen werden sollten.

Wenn Sie die Ernährung Ihres Hundes überprüfen, sollten Sie die folgenden Dinge beachten:

• Die Nahrung Ihres Hundes sollte keinen Weizen, Mais oder Soja (oder eine andere Art von Getreide) enthalten.
• Die Ernährung Ihres Hundes sollte auf Vollwertfleisch basieren (und nicht auf Fleischnebenprodukten oder stark verarbeitetem Fleisch). Der Verzehr von rohem Fleisch kann den Zinkgehalt auf natürliche Weise erhöhen (und der Körper Ihres Hundes kann Zink aus rohem Fleisch relativ leicht aufnehmen).
• Wenn Sie Ihrem Hund ein verarbeitetes Trockenfutter füttern, sollten Sie wissen, dass viele Hersteller von Hundefutter dem Futter Zink zusetzen, allerdings eine billige Zinkquelle in Form von Zinkoxid oder Zinksulfat. Der Körper Ihres Hundes kann diese Formen von Zink nicht ohne weiteres aufnehmen oder verwerten, was häufig zu einem Zinkmangel führt. Auch hier ist eine ausgewogene und abwechslungsreiche, artgerechte Rohfütterung der beste Weg, um sicherzustellen, dass Ihr Hund eine ausreichende Menge an Zink erhält, die er auch entsprechend aufnehmen kann.

Nahrungsmittel, die von Natur aus viel Zink enthalten (wenn sie in roher Form gefüttert werden)

• Rindfleisch
• Büffel
• Huhn
• Ei
• Ziege
• Heilbutt
• Lamm
• Strauß
• Schwein
• Kaninchen
• Sardine
• Truthahn

Fischöl ist eine weitere gute Quelle für Zink. Beachten Sie jedoch, dass zu viel Fischöl den Vitamin E-Gehalt verringern, zu viel Vitamin A liefern und ein Ungleichgewicht zwischen den Verhältnissen von Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren verursachen kann. Wenn Sie darüber nachdenken, Ihrem Hund Fischöl zu geben, sollten Sie alle anderen Quellen essentieller Fettsäuren (EFAs) in seiner Ernährung berücksichtigen, um sicherzustellen, dass Sie nicht zu viel geben.

(Bildnachweis: Kristin Clark, MA, CSAN)

Zink als Nahrungsergänzung

Wenn Sie eine angemessene Ernährung füttern, Ihr Hund aber keine Besserung zeigt, müssen Sie möglicherweise ein Ergänzungsmittel verabreichen. Ein kommerzielles Ergänzungsmittel ist Zinpro, ein organisches Ergänzungsmittel aus Zink-Methionin. Der Körper Ihres Hundes kann diese Art von Zink leicht in seinen Blutkreislauf aufnehmen.

Es gibt auch andere Zinkmineralpräparate, aber bevor Sie mit dieser Art der Nahrungsergänzung beginnen, sollten Sie einige Dinge bedenken:

• Der Körper hat keine Möglichkeit, Zink zu speichern, er muss es also regelmäßig in ausreichender Menge zu sich nehmen.
• Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Hunde viel mehr Zink benötigen als Menschen (bis zu 100 mg täglich, während Menschen im Allgemeinen weniger als 15 mg täglich benötigen).
• Im Allgemeinen können Sie einen Zinkmangel bei Ihrem Hund nur feststellen, wenn er eines der oben genannten Anzeichen zeigt
• Nicht alle Formen von Zink wirken bei Hunden gleich gut
• Zinkpräparate wirken am besten, wenn sie vier Stunden nach dem Fressen verabreicht werden (die Verabreichung vier Stunden nach statt mit der Mahlzeit verringert die Gefahr, dass Kalzium die Aufnahme des Zinks durch den Körper beeinträchtigt).
• Zink steht in Wechselwirkung mit Kupfer, Eisen, Kalzium und Vitamin A. Eine falsche Supplementierung kann daher zu einem Ungleichgewicht anderer Nährstoffe führen, das bei Ihrem Hund unerwünschte Reaktionen hervorrufen kann.

Am besten verwertbare bis am wenigsten verwertbare Formen von Zink:

• Zinkcitrat, -picolinat und -gluconat sind gut resorbierbar und werden vom Körper Ihres Hundes leicht verwertet.
• Chelatiertes Zink ist etwas weniger resorbierbar als Zinkpicolinat und Zinkgluconat, verursacht aber im Allgemeinen nicht so viele Magenbeschwerden wie andere Zinkformen.
• Zinkmethionin ist relativ bioverfügbar und wird von den meisten Hunden gut verdaut.
• Zinksulfat ist schwer verdaulich, daher wird im Allgemeinen empfohlen, es zu zerkleinern und dem Futter beizufügen. Dadurch wird es jedoch weniger gut absorbiert.
• Zinkoxid wird von Ihrem Hund nur sehr schwer aufgenommen. Es ist jedoch billig, weshalb es von vielen Herstellern von Hundefutter als Zinkzusatz bevorzugt wird.

Toxizität von Zink

Zink kann Probleme verursachen, wenn es in großen Mengen verabreicht wird. Eine Einzeldosis von 225-450 mg kann bei einem Hund zum Erbrechen führen, und tödliche Zinkdosen beginnen bei etwa 900 mg. Eine Zinkvergiftung äußert sich bei Hunden auf unterschiedliche Weise: übermäßiges Hecheln, Erbrechen, Lethargie, Durchfall, schnelle Atmung mit unregelmäßiger oder schneller Herzfrequenz und sogar Gelbsucht. Wenn Ihr Hund eine Zinkvergiftung erleidet, ist ein medizinischer Notfalleinsatz erforderlich.

Wie viel Zink Sie geben sollten

Die allgemeine Faustregel lautet 25 mg Zink pro 50 Pfund Gewicht Ihres Hundes. Wenn Sie nach sechs Wochen mit dieser Menge keine Verbesserung bei Ihrem Hund feststellen, sollten Sie die tägliche Dosis auf 50 mg erhöhen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wenden Sie sich immer an einen Experten, der sich mit Zinkmangel bei Hunden auskennt.

Fazit

Zinkmangel ist zwar gefährlich, muss aber kein langwieriges Todesurteil sein. Wenn Sie proaktiv vorgehen und eine ausgewogene, abwechslungsreiche Rohkostnahrung füttern, können Sie viel dazu beitragen, dass Ihr Hund nie mit diesem Problem konfrontiert wird. Und wenn Sie sich der Anzeichen bewusst sind, können Sie bei Bedarf mit Nahrungsergänzungsmitteln gegensteuern.

-Von Kristin Clark, MA, CSAN

Chefredakteurin, Raw Pet Digest

Gründerin, Raw Pets Thrive Movement

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