Jetzt, wo die politische Saison in vollem Gange ist, fragen Sie sich vielleicht, wie die Präsidentschaftskandidaten zu Fragen des Tierschutzes stehen, die bei den Debatten der Republikaner noch nicht zur Sprache gekommen sind. Auf den ersten Blick scheint die Wahl einfach zu sein: Da sind die Obamas: ihre vernarrten Töchter, eine First Lady, die sagt, sie wolle als Bo, der portugiesische Wasserhund der Familie, wiedergeboren werden, und ein Präsident, der seinen geliebten Hund zum Einkaufen mitnimmt. Und dann ist da noch der Spitzenkandidat der Republikaner, Mitt Romney, der immer noch von der 30 Jahre alten Geschichte über Seamus, seinen Irish Setter, verfolgt wird, der auf einer 12-stündigen Fahrt nach Kanada in einer Kiste auf dem Dach des Familienkombis festgeschnallt war. Peta bezeichnete den Vorfall als „missbräuchlich“.
Aber Aussehen ist nicht alles. Anfang dieses Monats hat die Humane Society of the United States (HSUS) der Obama-Regierung eine enttäuschende Note C- für eine, wie sie es nennt, „unterdurchschnittliche Leistung“ im Jahr 2011 in Sachen Tierschutz gegeben (hier können Sie den Bericht einsehen). Dies ist die niedrigste Bewertung, die die Obama-Regierung in ihrer dreijährigen Amtszeit von HSUS, der größten Tierschutzorganisation des Landes, erhalten hat. Und hier ist der Grund dafür:
Eine Kuh versucht, aus einem Schlachthaus auszubrechen. Gott sei Dank, was als nächstes passiert 
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Laut Wayne Pacelle, dem Präsidenten und CEO der Humane Society, „sind wir sehr enttäuscht über den Rückzieher der Regierung in Fragen der Wölfe, der Raubtierbekämpfung, der exotischen Schlangen, der Pferdeschlachtung und der Behandlung von verendeten Tieren“, schrieb er an seine Mitglieder und forderte sie auf, sich an den Präsidenten zu wenden und ihm zu sagen, dass er der Tierschutzpolitik im Jahr 2012 Vorrang geben soll.
Die Regierung hat zum Beispiel versprochen, die Welpenmühlen zu regulieren – derzeit werden Welpen ohne Regulierung über das Internet verkauft – aber sie hat das Problem noch nicht gelöst. Pacelle: „Trotz seiner Wahlkampfversprechen, sich für den Tierschutz stark zu machen, ist es dem Präsidenten nicht gelungen, eine kohärente Tierschutzstrategie zu entwickeln oder unserer Gemeinschaft von 20.000 Tierschutzorganisationen und Millionen von tierliebenden Amerikanern im ganzen Land irgendeine Botschaft zu vermitteln.“
Dennoch, der Teufel, den wir kennen, ist vielleicht besser als der Teufel, den wir nicht kennen. Michael Markarian, der Präsident des Humane Society Legislative Fund (HSLF), einer Organisation, die sich für die Wahl von Kandidaten einsetzt, die sich für den Tierschutz einsetzen, ist von den Republikanern, die noch im Rennen sind, nicht sonderlich beeindruckt: Seine Gruppe hat Ron Paul in Tierfragen im Kongress durchweg schlechte Noten gegeben – er erhielt auf der „Humane Scorecard“ für den 108. Kongress 10 Prozent (von 100), im 109.
Newt Gingrich erhielt für den 103. Kongress 21 Prozent auf der „Humane Scorecard“. Während Gingrich dafür stimmte, die Sportjagd im Mojave National Preserve zu erlauben und zuzulassen, dass ausländische Hilfsgelder zur Förderung der Trophäenjagd auf Elefanten verwendet werden, „ist Gingrich bisher der einzige Präsidentschaftskandidat, der im Wahlkampf aktiv über die Bedeutung der Bindung zwischen Mensch und Tier gesprochen hat“, sagte Markarian, der hinzufügte, dass Gingrich eine Website namens „Pets with Newt“ (Haustiere mit Newt) ins Leben gerufen hat und, wo immer er hingeht, gerne Zoos besucht.
Als Gingrich in einem Fernsehspot in South Carolina auf die Seamus-Geschichte Bezug nahm („Stellen Sie sich vor, was Obama mit einem solchen Kandidaten machen würde“, sagte der Sprecher), fiel eine Flut negativer Medienberichte auf Mitt Romney, der in South Carolina von einer Gruppe namens Dogs Against Romney (www.dogsagainstromney.com) begrüßt wurde. Sie verkaufen T-Shirts mit der Botschaft: „Mitt is Mean“. Als Gouverneur von Massachusetts (2003 bis 2007) „hat sich Romney in Tierfragen nicht hervorgetan“, sagte Markarian, obwohl er eine Reihe von Tierschutzgesetzen unterzeichnete, darunter auch Maßnahmen zur Verschärfung der Gesetze gegen Tierquälerei – etwas, von dem seine Kritiker sagen, dass es Seamus geholfen haben könnte.
Der Kandidat, der als nächster ausscheiden könnte, Rick Santorum, hat die beste Bilanz in Sachen Tierschutz. Er erhielt 60 Prozent auf der „Humane Scorecard“ für den 108. und 80 Prozent für den 109.“Die „Humane Scorecard“ ist ein Instrument der HSLF, um die Leistungen der Bundesgesetzgeber in Sachen Tierschutz zu verfolgen. Um zu sehen, wie Ihr Abgeordneter abschneidet, können Sie die endgültige Version der Humane Scorecard 2011 besuchen.
