Unvergessliche kulinarische Genüsse, ikonische kulturelle Hotspots, landschaftliche Wunder, einflussreiche Politiker und ein lebhaftes Nachtleben – es gibt vieles, was die Besucher nach Washington, D.C., lockt. Hinter all dem Glanz und Glamour verbirgt sich jedoch ein besorgniserregendes Gesundheitsproblem, das die pulsierende Stadt in den letzten Jahren erschüttert hat: ein überwältigendes Rattenbefallsproblem.
In einer von Orkin Canada erstellten jährlichen Übersicht über die am stärksten von Nagetieren befallenen Städte Amerikas aus dem Jahr 2023 wird Washington, D.C. als viertgrößte Rattenstadt“ der Nation eingestuft. Nach der Pandemie explodierte die Nagetierpopulation im Bezirk, so dass Ratten auf den Straßen, in den Gassen und in den Müllcontainern in der Nähe von Restaurants und Vergnügungslokalen inzwischen recht häufig gesichtet werden.
Eine Kuh versucht, aus dem Schlachthof auszubrechen. Gott sei Dank, was dann passiert
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Eine Gruppe von Hundebesitzern, die sich selbst „Ratscallions“ nennen, setzt ihre vierbeinigen Gefährten deshalb zur Arbeit ein.
In den meisten Nächten zieht die Freiwilligengruppe – bestehend aus etwa 12 Hundebesitzern – mit ihren Hunden durch die Straßen und Gassen der Hauptstadt, um Ratten zu finden und zu töten. Die meisten Mitglieder der Ratscallions besitzen Terrier, eine Hunderasse, die aufgrund ihres starken Beutetriebs traditionell für die Jagd auf Nagetiere und anderes Kleinwild gehalten wird.
Linda Freeman, die Anführerin der Ratscallions, erzählte der Washington Post, dass ihre Bedlington Terrier gerne jagen und sie sich deshalb dafür entschieden hat, sie zur Bekämpfung des Rattenproblems in ihrem Bezirk einzusetzen.
„Wenn ich meine Rattenjagdkleidung anziehe, springen sie einfach auf und ab“, erzählte Freeman. „Sie fangen an zu bellen und rennen im Kreis, weil sie wissen, dass sie jetzt auf Rattenjagd gehen können.
Wie die Ratscallions und ihre Hunde Ratten jagen
(Bildnachweis: BiZhaMox | Getty Images)
Bei der Beschreibung ihrer Kleidung für die Rattenjagd sagte Freeman, dass die Ratscallions normalerweise Schuhe mit dicken Sohlen tragen, da sie manchmal durch Gassen laufen müssen, die mit Glasscherben übersät sind. Sie erklärte auch, dass sie lange, gut sitzende und nicht zu weite Hosen tragen. Ihr zufolge gab es einen Vorfall, bei dem „eine Ratte das Hosenbein eines Mädchens hochlief“.
Außerdem trägt jedes Gruppenmitglied oft ein Hemd mit der Aufschrift „Ratscallions“. Die Gruppe hat auch Wasser und einen Erste-Hilfe-Kasten für ihre Hunde dabei, die manchmal von abwehrenden Ratten verletzt werden.
Für die Ratscallions ist die Rattenjagd nichts weniger als eine Teamleistung.
Unvergessliche kulinarische Genüsse, ikonische kulturelle Hotspots, landschaftliche Wunder, einflussreiche Politiker und ein lebhaftes Nachtleben – es gibt vieles, was die Besucher nach Washington, D.C., lockt. Hinter all dem Glanz und Glamour verbirgt sich jedoch ein besorgniserregendes Gesundheitsproblem, das die pulsierende Stadt in den letzten Jahren erschüttert hat: ein überwältigendes Rattenbefallsproblem.
In einer von Orkin Canada erstellten jährlichen Übersicht über die am stärksten von Nagetieren befallenen Städte Amerikas aus dem Jahr 2023 wird Washington, D.C. als viertgrößte Rattenstadt“ der Nation eingestuft. Nach der Pandemie explodierte die Nagetierpopulation im Bezirk, so dass Ratten auf den Straßen, in den Gassen und in den Müllcontainern in der Nähe von Restaurants und Vergnügungslokalen inzwischen recht häufig gesichtet werden.
Eine Kuh versucht, aus dem Schlachthof auszubrechen. Gott sei Dank, was dann passiert
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Eine Gruppe von Hundebesitzern, die sich selbst „Ratscallions“ nennen, setzt ihre vierbeinigen Gefährten deshalb zur Arbeit ein.
In den meisten Nächten zieht die Freiwilligengruppe – bestehend aus etwa 12 Hundebesitzern – mit ihren Hunden durch die Straßen und Gassen der Hauptstadt, um Ratten zu finden und zu töten. Die meisten Mitglieder der Ratscallions besitzen Terrier, eine Hunderasse, die aufgrund ihres starken Beutetriebs traditionell für die Jagd auf Nagetiere und anderes Kleinwild gehalten wird.
Linda Freeman, die Anführerin der Ratscallions, erzählte der Washington Post, dass ihre Bedlington Terrier gerne jagen und sie sich deshalb dafür entschieden hat, sie zur Bekämpfung des Rattenproblems in ihrem Bezirk einzusetzen.
„Wenn ich meine Rattenjagdkleidung anziehe, springen sie einfach auf und ab“, erzählte Freeman. „Sie fangen an zu bellen und rennen im Kreis, weil sie wissen, dass sie jetzt auf Rattenjagd gehen können.
Wie die Ratscallions und ihre Hunde Ratten jagen
(Bildnachweis: BiZhaMox | Getty Images)
Bei der Beschreibung ihrer Kleidung für die Rattenjagd sagte Freeman, dass die Ratscallions normalerweise Schuhe mit dicken Sohlen tragen, da sie manchmal durch Gassen laufen müssen, die mit Glasscherben übersät sind. Sie erklärte auch, dass sie lange, gut sitzende und nicht zu weite Hosen tragen. Ihr zufolge gab es einen Vorfall, bei dem „eine Ratte das Hosenbein eines Mädchens hochlief“.
Außerdem trägt jedes Gruppenmitglied oft ein Hemd mit der Aufschrift „Ratscallions“. Die Gruppe hat auch Wasser und einen Erste-Hilfe-Kasten für ihre Hunde dabei, die manchmal von abwehrenden Ratten verletzt werden.
Für die Ratscallions ist die Rattenjagd nichts weniger als eine Teamleistung.
„Es gibt den Hund und den Hundeführer, es gibt die Hunde, die als Team zusammenarbeiten, und dann gibt es die Hundeführer, die als Team zusammenarbeiten müssen“, sagt Bomani Mtume, eines der Gruppenmitglieder. Er jagt die Nagetiere zusammen mit seinem Cairn Terrier.
Drückerhunde‘ versus ‚Fanghunde‘
Um die Ratten zu finden und zu töten, wenden die Ratscallions eine besondere Strategie an. Sie haben einige ihrer Hunde als „Treibhunde“ und andere als „Fanghunde“ eingestuft. Sobald die Gruppe das Zielgebiet erreicht hat, lässt sie die Spürhunde los. Die Aufgabe der Drückerhunde besteht darin, die Nagetiere aus ihren Verstecken aufzuscheuchen.
Die Ratscallions setzen bevorzugt kleinere, robuste Jagdhunde als „Treibhunde“ ein. Das liegt daran, dass diese Hunde leicht an Müllcontainern hochklettern oder zwischen enge Räume passen können, in denen sich Ratten verstecken. Einer der Spürhunde der Gruppe ist ein Dackel namens Dickie.
Während sich die Drückerhunde an die Arbeit machen, warten die „Fanghunde“ in der Nähe, bereit, sich auf die Ratten zu stürzen, die aus ihren Verstecken auftauchen. Diese Fanghunde durchtrennen mit ihren Kiefern das Rückenmark der Nager und schütteln sie zu Tode.
Danach hebt die Gruppe mit Latexhandschuhen jedes tote Nagetier am Schwanz auf. Schließlich entsorgen sie den Kadaver in einem Rattenbeutel, der einfach eine schwarze Mülltüte ist, mit der sie herumlaufen.
