Am Memorial Day und Veterans Day erinnern wir uns an alle Amerikaner, die im Militär gedient haben, und feiern sie. Der 13. März 1942 war der Geburtstag des U.S. K9 Corps, und hier sind fünf Hunde, die ihrem Land ebenfalls tapfer gedient haben. Ihre heldenhaften Taten sollten nicht vergessen werden.
Chips
Chips, ein Collie-Schäferhund-Siberian Husky-Mix, war der meistausgezeichnete Hund des Zweiten Weltkriegs. Der Hund war in Deutschland, Frankreich, Nordafrika und Sizilien im Einsatz. Zu den Heldentaten des Hundes gehören sein Angriff auf ein italienisches Maschinengewehrnest und die Gefangennahme von 10 feindlichen italienischen Soldaten. Chips wurde für seine Taten mit dem Distinguished Service Cross, dem Purple Heart und dem Silver Star ausgezeichnet. Leider wurden die Auszeichnungen zurückgezogen, da die Militärpolitik zu dieser Zeit eine solche Anerkennung für Tiere nicht zuließ. Der Hund kehrte 1945 in sein Zuhause in Pleasantville, N.Y., zurück.
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Kaiser
Kaiser war ein Deutscher Schäferhund, der in Vietnam unter seinem Hundeführer, dem Marine Lance Cpl. Alfredo Salazar, diente. Kaiser und Salazar absolvierten mehr als 30 Kampfpatrouillen und nahmen gemeinsam an 12 größeren Operationen teil. Nachdem die beiden sich der „D“-Kompanie für eine Such- und Zerstörungsmission angeschlossen hatten, gerieten sie 1966 während einer Patrouille in einen Hinterhalt der feindlichen Streitkräfte. Kaiser wurde bei dem ersten Beschuss getroffen und starb, als er versuchte, Salazars Hand zu lecken. Kaiser war der erste Kriegshund, der während des Vietnamkriegs im Einsatz getötet wurde.
Nemo
Am 4. Dezember 1966 waren Nemo und Airman 2nd Class Bob Thorneburg auf Patrouille auf einem Friedhof in der Nähe des Luftwaffenstützpunktes der Kompanie in Vietnam. Die beiden gerieten unter feindlichen Beschuss: Der Deutsche Schäferhund bekam einen Schuss ins Auge und Thorneburg wurde in die Schulter getroffen, nachdem er zwei Vietcong-Guerillas getötet hatte. Unerschrocken griff Nemo den Feind weiter an und verschaffte Throneburg so die wertvollen Minuten, die er brauchte, um Verstärkung zu holen. Nachdem Throneburg bewusstlos geworden war, kroch Nemo auf den Körper des Soldaten, um ihn vor Schaden zu bewahren. Der Hund ließ nicht zu, dass jemand seinen gefallenen Führer berührte; erst ein Tierarzt konnte Nemo entfernen (Nemo und Throneburg erholten sich später von ihren Wunden). Nemo erhielt später einen permanenten Ruhesitz; er starb im Dezember 1972 im Alter von 11 Jahren.
Smoky
Smoky, ein Yorkshire Terrier, der während des Zweiten Weltkriegs im Pazifik im Einsatz war, wurde im Februar 1944 in einem Fuchsbau im Dschungel von Neuguinea ausgesetzt aufgefunden. Der Hund war an einem Dutzend Kampfeinsätzen beteiligt und überlebte mehr als 150 Luftangriffe. Wie der berühmte Veteran des Ersten Weltkriegs, Stubby, nutzte Smoky ihren scharfen Gehörsinn, um vor ankommenden Artilleriegranaten zu warnen. Eine von Smokys berühmtesten Heldentaten geschah auf einer wichtigen Landebahn auf der philippinischen Insel Luzon. Der Hund zog einen Telegrafendraht durch ein schmales, 70 Fuß langes Rohr, was die Bauzeit verkürzte und die Arbeiter und Ingenieure vor feindlichem Feuer schützte. Wenn sie nicht in Gefahr war, unterhielt Smoky die Truppen mit einer Vielzahl von Tricks und selbst erlernten Possen. Die Hündin starb am 21. Februar 1957; sie war 14 Jahre alt. Smokys Heldentaten werden in dem Buch Yorkie Doodle Dandy, das von ihrem Adoptivbesitzer William A. Wynne geschrieben wurde, ausführlich beschrieben.
Stubby
Dieser American Pit Bull Terrier ist wahrscheinlich der berühmteste Kriegshund. Er war der einzige Hund, dem der Rang eines Sergeants verliehen wurde. Stubby wurde 1917 als Streuner auf dem Campus von Yale gefunden und während des Ersten Weltkriegs von seinem Adoptivbesitzer, Cpl. John Robert Conroy, nach Frankreich geschmuggelt. Zu den heldenhaften Taten des Hundes gehört die Teilnahme an 17 Schlachten, vier Vergehen und die Verbesserung der Truppenmoral. Er nutzte seine scharfen Sinne auch, um seine Einheit vor Giftgasangriffen und Artilleriebeschuss zu warnen und um auf dem Schlachtfeld gefallenen Soldaten aufzuspüren (sie wurden auch eingesetzt, als er einen deutschen Spion, der in den Schützengräben lauerte, aufspürte und festnahm). An Stubby wird heute noch gedacht: Die Pitbull-Website StubbyDog.org ist nach ihm benannt, ebenso wie der Stubby Award for Canine Heroism. Stubby starb 1926 in den Armen seines Besitzers.
