Vielleicht haben Sie in letzter Zeit häufiger den Begriff „emotionales Hilfstier“ (ESA) gehört, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass immer mehr Menschen aus diagnostizierten psychischen Gründen die Gesellschaft eines Tieres suchen. Diese engagierten Tiere spenden Trost und Unterstützung und helfen, die Symptome von psychischen Problemen wie Angst, Depression oder posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) zu lindern.
Eine beliebte Wahl ist ein emotionaler Assistenzhund. Obwohl emotionale Begleithunde keine spezielle Ausbildung benötigen und auch nicht wie Diensttiere gesetzlich geschützt sind, ist ihre Rolle bei der Unterstützung von Menschen mit psychischen und verhaltensbedingten Erkrankungen unglaublich wertvoll.
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Emotionale Assistenzhunde verstehen
(Foto Credit: Jeronimo Granadal Ruiz | Getty Images)
Im Gegensatz zu psychiatrischen Diensthunden, die ihre Hundeführer auf Auslöser aufmerksam machen und direkt die Symptome von Krankheiten wie PTBS, bipolaren Störungen, Schizophrenie, Klaustrophobie oder Autismus lindern, bieten emotionale Assistenzhunde einfach durch ihre Anwesenheit Unterstützung. Außerdem schütten sie die wohltuenden Botenstoffe Serotonin und Dopamin aus. Ernsthaft, es ist bewiesen! Hunde sind ein Stimmungsaufheller und wir werden die Wissenschaft sicher nicht leugnen.
Trotz dieser Vorteile rümpfen Kritiker immer noch die Nase über emotionale Unterstützungstiere. Manche bezeichnen sie sogar als Betrug oder als bloße Ausrede, um die Gebühren für Haustiere zu umgehen. Obwohl ESAs nicht die gleiche strenge Ausbildung wie Diensthunde erhalten und ihren menschlichen Begleitern eine andere Art von Unterstützung bieten, ist ihr Nutzen unter Psychologen dennoch weithin anerkannt. Emotionale Unterstützungstiere beruhigen Ängste, reduzieren Stress, stabilisieren Emotionen und können auch in Verbindung mit verschiedenen Arten von Therapien eingesetzt werden.
Erkrankungen wie Angstzustände, Depressionen, posttraumatische Belastungsstörungen (PTSD) und andere psychische Probleme können Menschen für einen ESA qualifizieren. Obwohl ESAs nicht wie Diensthunde unter dem Americans With Disabilities Act (ADA) rechtlich geschützt sind, gibt es dennoch rechtliche Vorteile bei der Registrierung von emotionalen Unterstützungstieren, insbesondere in Bezug auf die Unterbringung.
Gesetzliche Rechte und Schutzmaßnahmen
Der Fair Housing Act verpflichtet Vermieter dazu, Mietern mit ESAs angemessene Vorkehrungen zu treffen. Dies gilt allgemein, mit Ausnahme von Situationen, in denen die ESA eine Gefahr für die Gesundheit oder Sicherheit anderer Bewohner des Hauses darstellt. Das Konzept der „angemessenen Vorkehrungen“ räumt Besitzern von Tieren zur emotionalen Unterstützung besondere Rechte ein, darunter die Möglichkeit, ihre registrierten Begleithunde in ihrer Wohnung zu halten, selbst in Wohnanlagen, in denen Haustiere verboten sind. Dieses Entgegenkommen erstreckt sich auch auf Ausnahmen von Gewichts- oder Rassebeschränkungen. Außerdem werden durch diese Dokumentation haustierbezogene Gebühren wie zusätzliche Miete oder Kautionen für die Reinigung von Haustieren vermieden. Eine ordnungsgemäße ESA-Dokumentation stellt sicher, dass Einzelpersonen von den durch das Fair Housing Act gewährten Wohnunterkünften profitieren können.
Eine kürzlich erfolgte Änderung des Air Carrier Access Act (ACAA) hat die Zulassung von Tieren zur emotionalen Unterstützung (Emotional Support Animals – ESAs) bei Flugreisen geändert. Früher hatten ESAs das Privileg, unabhängig von ihrer Größe kostenlos in der Kabine zu reisen. Mit Wirkung vom Januar 2021 hat der ACAA jedoch seine Bestimmungen überarbeitet. Die aktualisierte Richtlinie unterwirft Tiere zur emotionalen Unterstützung den gleichen Regeln wie normale Haustiere. Folglich gelten jetzt Größenbeschränkungen und Gebühren für Haustiere. Servicehunde bleiben sowohl durch den ACAA als auch durch den Americans with Disabilities Act (ADA) geschützt. Personen, die sich auf Flugreisen von einem Hund begleiten lassen möchten, können als Alternative einen psychiatrischen Diensthund erwerben.
Wie man ein emotionales Hilfstier bekommt
Um die Berechtigung für ein ESA zu erhalten, muss eine zugelassene psychiatrische Fachkraft (LMHP) zunächst eine psychische Störung oder Verhaltensstörung diagnostizieren und den Bedarf einer Person an einem emotionalen Unterstützungstier beurteilen. Bei dieser Bewertung wird festgestellt, ob ein emotionales Hilfstier positiv zur diagnostizierten Erkrankung einer Person beiträgt. Ein LMHP wird außerdem feststellen, welche therapeutische Wirkung ein ESA im Zusammenhang mit der emotionalen Gesundheit der Person haben kann.
Ein lizenzierter Fachmann kann diese Beratung persönlich oder über Online-Bewertungen durchführen. Dies hängt letztlich von den Präferenzen und Umständen der Person ab. Wenn dies als angemessen erachtet wird, stellt die psychosoziale Fachkraft einen Brief aus. Mit dieser formellen Dokumentation wird der Bedarf einer Person an einem emotionalen Unterstützungstier anerkannt. Um ein emotionales Hilfstier zu erhalten, benötigen Sie ein bestätigtes Schreiben einer zugelassenen psychiatrischen Fachkraft.
Schützen Sie sich vor Online-Betrügern, die ESA-Briefe anbieten, indem Sie gründliche Nachforschungen anstellen. Achten Sie genau auf die Formulierungen und stellen Sie sicher, dass die Organisation seriös ist. Zahlreiche Betrüger operieren vom Ausland aus oder haben nicht die nötige Autorität, um legitime Briefe auszustellen. Verlassen Sie sich nur auf seriöse Organisationen, um die Legitimität des Anbieters von ESA-Briefen sicherzustellen.
Was ist in einem ESA-Brief enthalten?
Wie bereits erwähnt, wird ein ESA-Brief von einer praktizierenden zugelassenen psychiatrischen Fachkraft (LMHP) verfasst. Das Schreiben sollte Angaben wie die Lizenznummer des LMHP, die Art der Lizenz und das Datum der Ausstellung enthalten. Außerdem muss das Schreiben das Ausstellungsdatum und eine Unterschrift der psychosozialen Fachkraft enthalten, die das Schreiben ausgestellt hat.
Gelegentlich wird in dem ESA-Brief das gewählte Tier/die gewählte Rasse angegeben, dies ist jedoch nicht erforderlich. Er enthält auch Ihren Namen und relevante Details, die der LMHP für relevant hält. Außerdem enthält der Brief die Empfehlung, eine ESA in den Therapieplan einer Person zu integrieren. In dieser Empfehlung wird die Rolle der ESA bei der Erleichterung der Symptomkontrolle, der Heilung und des Komforts hervorgehoben. Dieses ausführliche Schreiben bietet eine professionelle Perspektive, die Wohnkomplexe oder Vermieter über den wahren Zweck einer ESA informiert.
Die Wahl des richtigen Tieres zur emotionalen Unterstützung
Obwohl Hunde die häufigsten emotionalen Unterstützungstiere sind, ziehen es einige ESA-Besitzer vor, über den Tellerrand hinauszuschauen. Abgesehen von Hunden und Katzen können auch andere Tiere als wertvolle emotionale Unterstützung dienen. Einzigartige ESAs können Meerschweinchen, Kaninchen, Vögel und – in einigen überraschenden Fällen – domestizierte Stinktiere sein. Wenn Sie einen ESA in Betracht ziehen, ist es wichtig, die Vorlieben, den Lebensstil und den spezifischen Bedarf an emotionaler Unterstützung zu berücksichtigen. Manche Menschen können beispielsweise den größten therapeutischen Nutzen aus einem Hund ziehen, insbesondere aus einer Rasse, die für ihre Zuneigung bekannt ist. Andere fühlen sich durch die meditative, entspannte Art einer Katze oder die lebendige Präsenz eines Vogels entspannter.
Auch wenn die Gegner dies nicht glauben mögen, so profitieren doch bestimmte psychische Erkrankungen von einer Klangtherapie, und Vögel können eine besondere Art der mentalen Unterstützung bieten. Daher ist es niemals die Aufgabe anderer, die Wahl eines emotionalen Hilfstiers in Frage zu stellen. Die Entscheidung ist persönlich und erfordert eine sorgfältige Abwägung. Abgesehen von den therapeutischen Vorteilen und den persönlichen Vorlieben gehört zur Auswahl eines ESA auch ein ehrliches Verständnis des Lebensstils und der finanziellen Bedürfnisse. Sie sollten mehrere Faktoren abwägen, darunter das Temperament des Tieres, sein Energieniveau, die finanzielle Investition, die Anforderungen an die Pflege und den Trainingsbedarf.
Obwohl emotionale Assistenzhunde kein spezielles Training in Bezug auf die spezielle Erkrankung ihres Halters durchlaufen, sollten sie sich gut benehmen können. Sie sollten außerdem gut sozialisiert sein und auf Befehle reagieren. Die Grundausbildung erfordert das Erlernen grundlegender Befehle wie Sitz, Platz und Komm. Außerdem ist es wichtig, dass Sie Ihrem emotionalen Assistenzhund einen festen Tagesablauf bieten. Um häufige Verhaltensprobleme wie Bellen, Ängstlichkeit oder Ziehen zu behandeln, ist möglicherweise ein zusätzliches Training erforderlich.
Herausforderungen meistern
Trotz der wachsenden Aufmerksamkeit für die Vorteile von ESAs gibt es oft Missverständnisse und Vorurteile. Es kann eine Herausforderung sein, mit den falschen Vorstellungen der Öffentlichkeit über Tiere zur emotionalen Unterstützung umzugehen, insbesondere aufgrund von Betrügereien, bei denen auf illegale Weise die Berechtigung für ESAs angeboten wird, und Berichten über den Missbrauch von ESAs. Leider gibt es Berichte über Personen, die Hunde zur emotionalen Unterstützung missbrauchen, um sich unerlaubt Zugang zu haustierfreien Parks, Restaurants, Museen, Bars und öffentlichen Veranstaltungen zu verschaffen. Zur Erinnerung: Es gibt keinen gesetzlichen Schutz für den Zugang von ESA zu öffentlichen Plätzen. Infolge der falschen Darstellung kann es schwierig sein, negative Meinungen über emotionale Servicetiere zu bekämpfen.
Um diese Schwierigkeiten zu überwinden, bedarf es der Selbsthilfe, der Unterstützung durch psychosoziale Fachkräfte und des Bewusstseins. Am wichtigsten ist es, die Bedürfnisse derjenigen zu berücksichtigen, die mit psychischen Problemen konfrontiert sind, und ein Umfeld zu schaffen, in dem Menschen, die auf die Hilfe eines emotionalen Hilfstiers angewiesen sind, besser akzeptiert werden.
