Von Renata Tweedy, StubbyDog.org
Es war schlicht und einfach: Ich war ein Katzenmensch. Ich hatte zwei Katzen und habe 50 weitere aufgenommen, aber ich habe nie adoptiert, da ich der festen Überzeugung war, dass jede adoptierte Katze Platz für eine weitere bedeutet.
Als Erwachsene kam mir ein Hund nie in den Sinn. Hunde waren nett, sicher. Ich hatte keine Angst vor ihnen und war gerne in ihrer Nähe. Aber der Gedanke, stinkendes, nasses Fell zu ertragen und sich auch bei schlechtem Wetter bewegen zu müssen, hat mich nicht im Geringsten interessiert. Außerdem wollte ich nicht einmal daran denken, dass ich meine Zeit nach der Blasenkapazität eines Hundes richten muss.
Kuh versucht, aus dem Schlachthof auszubrechen. Gott sei Dank für das, was dann passiert 
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Aber als ich in unserem örtlichen Tierheim zu arbeiten begann, wurde ich nicht von einem Hund gebissen, sondern von der Liebe zu Hunden. Mein Mann und ich wurden von dem Virus angesteckt und wir begannen, so viele Hunde wie möglich aufzunehmen.
Ich nahm jeden Abend Hunde von der Arbeit mit nach Hause und lernte so viel wie möglich über sie, damit ich potenziellen Adoptanten besser helfen konnte, den passenden Hund zu finden. Ich dachte jedoch nicht daran, tatsächlich einen Hund zu adoptieren, bis ich einen Pit Bull namens „The Governor“ kennenlernte. Ich erinnere mich noch genau daran, wie er an jenem Tag aussah, als er im Zwinger der Streunerabteilung lag, nachdem die Tierkontrolle ihn am Straßenrand aufgelesen hatte. Fast ein Jahr später ist das Bild immer noch lebendig.
Es genügt zu sagen, dass der Hund nicht lange im Tierheim blieb. Er gehörte nicht zu unseren üblichen Gästen. Mein Mann und ich nahmen in der Regel junge, energiegeladene Hunde mit nach Hause, die eine Pause vom Tierheim brauchten, um zu lernen, wie sie wirklich sind. Aber dieser hier war alt und grau, unkastriert und gehörte noch nicht einmal uns, denn er kam zu uns nach Hause, bevor die Zeit, ihn zurückzuholen, abgelaufen war. Sicherlich würden sich seine Besitzer melden – ein so stattlicher Hund hätte eine bessere vorübergehende Unterbringung verdient als einen Betonzwinger.
Seine Besitzer haben sich nie gemeldet, und außer für einen Besuch kam er nie zurück ins Tierheim.
Daddy, das sanfte Herz
Als die Leute hörten, dass er ein Pit Bull war und seinen massigen Körper sahen, waren viele erschrocken… bis sie sahen, wie er sich bewegte. Seine ergraute Schnauze war nicht das Einzige, was ihn als ältere und nicht bedrohliche Seele auswies – er hatte auch nicht viele Zähne.
Er wurde „Daddy“ genannt, nicht nach dem berühmten Pit aus Dog Whisperer, sondern aufgrund seines Verhaltens, als sein neues Zuhause zum ersten Mal von verwaisten Kätzchen überfallen wurde. Ich werde nie vergessen, wie Daddy ruhig auf unserem Bett lag, während die winzigen Katzen auf seinem Rücken herumkrabbelten, sich auf seiner Nase ausbreiteten und an seinen Ohren kauten, während ein anderer Pflegehund den Raum betrat und mit den kleinen Kreaturen spielen – oder sie fressen – wollte. Daddy hob nicht einmal sein Gesicht von der Bettdecke, aber seine Lippen bebten und zeigten seine Zähne, und sein leises Knurren schickte den anderen Hund schnell aus dem Zimmer.
Daddys väterliche Fähigkeiten erwiesen sich bei mehreren Gelegenheiten als nützlich. Als mein schwangerer Pflege-Pitbull acht wunderschöne Welpen bekam, brachten mein Mann und ich die Babys nach Hause, um sie mit der Flasche zu füttern. Wir legten sie auf den Boden des Wohnzimmers und Daddy putzte sie, hielt sie warm, trug sie und bewahrte sie vor unserem lästigen Welpen Cavil.
Papa der Abenteuer
Daddy konnte an manchen Tagen kaum laufen, aber er konnte schwimmen. Unser Grundstück liegt am Meer, und obwohl es ihm schwerfiel, dorthin zu gelangen, vergaß er seine knarrenden Gelenke und schmerzenden Hüften fast völlig, sobald wir das Ufer erreichten. Er stürzte sich ins Wasser wie ein Welpe – ein wunderschöner Anblick.
Daddy und Pflegehund Smokey gehen schwimmen.
Daddy liebte das Auto und reiste oft mit uns. Sein Alter, sein langsames Tempo, seine geringe Energie und seine Art, andere Hunde zu beruhigen, machten ihn zu einem willkommenen Gast in hundefreundlichen Häusern. Er nahm auch an Vorstandssitzungen mit mir teil und ging ab und zu mit meinem Mann zur Arbeit. Bei Veranstaltungen im Freien war er immer im Schlepptau, und er liebte vor allem Grillpartys. Er war auch eine große Bereicherung für Präsentationen des Tierheims und einer anderen Tierrettungsorganisation, mit der ich zusammenarbeitete, um Erwachsene über Vorurteile und Kinder über die Sicherheit von Hunden aufzuklären.
Ein weiteres Bild, das mir immer in Erinnerung bleiben wird, stammt aus einem Sommer-Tagescamp: Unsere Präsentation neigte sich dem Ende zu, und während ich den Kindern erklärte, dass es nie eine gute Idee ist, einen Hund zu drängen, und dass dies sehr unsicher sein kann, war Daddy dieses eine Mal glücklich, sich von allen auf einmal zu verabschieden. Etwa 20 kleine Körper versammelten sich, streichelten und kratzten sich, während Daddy einfach mittendrin stand, mit dem Schwanz wedelte und die nächstbesten Gesichter abschleckte.
Am liebsten mochte ich es jedoch, wenn er seinen alten Körper auf die Couch oder das Bett hievte, seufzend zusammenbrach und seinen riesigen Kopf in meinem Schoß oder auf meiner Schulter ruhte. Seine Augen werde ich nie vergessen.
Abschied nehmen
Das Ende kam unerwartet. Dank eines neuen Medikaments tänzelte er förmlich und erlebte am Ende des Sommers einige herrliche Tage mit Schwimmen und Spaß. Dann, eines Tages, wachte er wieder wie sein altes Selbst auf, langsam und wackelig. Auf dem Heimweg vom Wasser nach seinem letzten Schwimmen legte er sich hin und kam nicht mehr hoch. Er konnte nicht mehr stehen oder gehen.
Ich hatte Marley & Me viele Monate zuvor allein mit Daddy gesehen. Als die Hauptfigur im Film dem alten Hund eine wichtige Frage stellte, bat ich Daddy durch mein Schluchzen hindurch um denselben Gefallen – mir zu sagen, wann es Zeit war. An diesem Tag fragte ich ihn erneut, und er sagte mir, dass es so sei.
Cavil gesellt sich an seinem letzten Tag zu Daddy.
Es war ein Feiertagswochenende, und unser Tierarzt war nicht verfügbar. Ich war so dankbar, dass Daddy keine Schmerzen zu haben schien. Er aß und trank noch und ging auf die Toilette. So verbrachten wir unsere letzten Tage damit, ihn zu verwöhnen und ihn auf den Rasen zu tragen, um das schöne Wetter zu genießen. Ein weiteres Bild, das ich glücklicherweise mit der Kamera festgehalten habe: Unser Welpe Cavil, der eigentlich gar kein Welpe mehr war, hatte Daddy seit seiner Geburt jeden Tag geärgert. Aber als Daddy einen Rückschlag erlitt, änderte sich Cavils Verhalten: Er wurde aufmerksam und freundlich. Er brachte Dinge zu Daddys Decke und legte sich zu ihm. An Papas letztem vollen Tag auf Erden legte sich Cavil zu ihm auf den sonnenbeschienenen Rasen.
Das letzte Bild, an das ich mich immer erinnern werde, ist das von Daddy, als ich mich von ihm verabschiedete. Der Tierarzt und das Personal waren so fürsorglich und respektvoll. Sie kannten ihn, und sie kannten mich. Wenn es nicht so furchtbar herzzerreißend gewesen wäre, hätte ich es schön genannt. Die Art und Weise, wie Daddy einfach da war, und dann war er weg. Nicht einmal ein Seufzer. Wie die Tierärztin ihre Stirn für einen langen Moment an Daddys weiches Fell legte. Die Art, wie er noch warm war, als ich ihn küsste… bevor ich seine Hülle zurückließ.
Ja, ich schätze, ich bin jetzt ein Hundemensch.
Dieser Artikel erschien zuerst auf StubbyDog.org
