Die Anzeichen von Arthritis können schwer zu erkennen sein. Vielleicht fällt Ihnen auf, dass Fido morgens etwas länger braucht, um aufzustehen, und dass es ihm schwerer zu fallen scheint, sich zu bewegen. Schon bald stellen Sie fest, dass sie Schmerzen hat, wenn sie läuft, springt oder sich sogar aufsetzt. Es ist schon schwierig genug, zu akzeptieren, dass unser geliebter Hund altert, aber zu erfahren, dass sie Arthritis hat, macht die Sache noch schlimmer.
Aber aufgepasst – Arthritis muss für Ihren Hund nicht gleichbedeutend mit einer schlechten Lebensqualität sein. Arthritis ist einfach eine Gelenkentzündung, die oft mit Schmerzen, Hitze und Schwellungen einhergeht und in der Regel zu zunehmender Steifheit und Unbeweglichkeit führt. Heutzutage gibt es Medikamente und Therapien, die in Kombination mit ein paar Veränderungen in Ihrem Zuhause dazu beitragen können, dass sich Ihr Hund wohler fühlt und schmerzfrei ist, während er sein Leben mit Ihnen weiter genießen kann.
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Arthritis diagnostizieren
Der erste Schritt bei der Pflege eines Hundes mit Arthritis ist die richtige Diagnose. Die Symptome von Arthritis können schwer zu erkennen sein – Hunde können sich nicht über ihre schmerzenden Gelenke beschweren, so dass der Besitzer nur eine Reaktion auf den Schmerz sieht. Achten Sie auf Verhaltensänderungen, wie zum Beispiel:
- Vermeiden von einst angenehmen Aktivitäten. Arthritische Hunde springen möglicherweise nicht mehr auf die Möbel, zwicken oder wirken verärgert, wenn sie berührt werden.
- Manche Hunde werden depressiv oder ändern ihre Fressgewohnheiten; andere wirken einfach mürrischer als sonst.
Dies sind auch mögliche Symptome für viel ernstere Probleme, wie kognitive Störungen oder bestimmte Krebsarten. Deshalb ist es sehr wichtig, dass Sie Ihren Tierarzt konsultieren, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Tier Arthritis hat.
Ihr Tierarzt kann die Art der Arthritis anhand einer Kombination aus Anamnese, Bluttests, Röntgenaufnahmen, körperlichen Untersuchungen und, falls erforderlich, Tests der Gelenkflüssigkeit oder MRT-Aufnahmen bestimmen. Obwohl relativ selten, kann Arthritis manchmal durch eine bakterielle Infektion im Gelenk oder eine Autoimmunerkrankung verursacht werden.
Diese Erkrankungen erfordern andere Medikamente als die gewöhnliche Osteoarthritis. Arthritis, die durch Ellbogen- oder Hüftdysplasie verursacht wird, kann manchmal chirurgisch behandelt werden. Ihr Tierarzt muss diese wahrscheinlichen Ursachen ausschließen, bevor er mit der Behandlung beginnt.
Die häufigste Art von Arthritis bei Hunden und Menschen ist die Osteoarthritis, auch degenerative Gelenkerkrankung genannt. Die meisten älteren Hunde leiden in gewissem Maße an Osteoarthritis. Mit der Zeit nutzt sich der Knorpel, der die Gelenke polstert, ab, und die Knochen beginnen aufeinander zu reiben. Wenn sich der Zustand verschlimmert, kann sich die Reibung abnutzen und die Knochen beschädigen.
Diese Art von Arthrose kann in jedem Gelenk auftreten, obwohl sie am häufigsten ist und die meisten Schmerzen in den Gelenken verursacht, die Gewicht tragen, wie Schultern, Hüften, Ellbogen, Knie und Knöchel. Sie kann leicht bei Hunden großer Rassen beobachtet werden, deren Rahmen das meiste Gewicht trägt, aber auch kleinere Hunde sind betroffen. Es gibt keine Heilung für Osteoarthritis, aber die Schmerzen, die sie verursacht, können durch medizinische Behandlung, Anpassung der Umgebung, Ernährung und Bewegung gelindert werden.
Finden Sie die richtige Behandlung
Nachdem Ihr Tierarzt die Diagnose gestellt und den Schweregrad der Arthrose Ihres Hundes bestimmt hat, wird er mit Ihnen die Behandlungsmöglichkeiten besprechen. Neue Medikamente haben die Behandlung von Arthritis vielversprechend gemacht. Steroide und entzündungshemmende Medikamente verringern die Schwellungen in den Gelenken und erleichtern die Bewegung. Nahrungsergänzungsmittel, die den Knorpel in den geschädigten Gelenken stärken, werden häufig empfohlen.
Versuchen Sie jedoch nicht, die Arthritis Ihres Hundes auf eigene Faust zu behandeln, denn Entzündungshemmer und Nahrungsergänzungsmittel für Menschen können für Hunde gefährlich sein.
Bei einigen Hunden, insbesondere bei jüngeren, kann eine Operation hilfreich sein. Tierärzte können versuchen, Gelenke zu rekonstruieren, um sie stabiler zu machen, oder sie können eine Arthroskopie durchführen, um beschädigte Knochensplitter zu entfernen. Bei einigen großen und mittelgroßen Hunden können sich Tierärzte dafür entscheiden, das gesamte Hüftgelenk zu ersetzen.
Bei kleineren Hunden kann er empfehlen, den oberen Teil des Oberschenkelknochens zu entfernen, da die Beinmuskulatur den Verlust kompensieren kann. Im Extremfall, d.h. bei schmerzhaften, instabilen oder eingefrorenen Gelenken, kann der Tierarzt eine Arthrodese durchführen, d.h. das Gelenk „zusammenwachsen“.
Ihr Tierarzt wird mit Ihnen besprechen, ob eine Operation für Ihren Hund in Frage kommt, wobei er das Alter Ihres Hundes, seinen allgemeinen Gesundheitszustand und das Fortschreiten der Arthritis berücksichtigen wird. Eine Operation ist nicht in jedem Fall eine Option.
Viele Hundebesitzer und Tierärzte nutzen komplementäre oder ganzheitliche Therapien, um die Symptome der Arthritis zu lindern. Akupunktur erfreut sich zunehmender Beliebtheit bei der Behandlung chronischer Schmerzen, und einige Ärzte empfehlen die Einnahme von Kräuterzusätzen und antioxidativen Vitaminen.
Die Massagetherapie, von der Hunde sowohl körperlich als auch emotional profitieren, ist eine weitere Option, die immer beliebter wird. Bringen Sie Ihren Hund zur Behandlung zu einem ausgebildeten Tiermassagetherapeuten, um zu vermeiden, dass er zusätzliche Schmerzen erleidet, die entstehen könnten, wenn eine ungeschulte Person an seinen schmerzenden Gelenken und Muskeln reibt. Wenn Sie die Massagetechniken selbst erlernen, haben Sie und Ihr Hund die Möglichkeit, eine schöne gemeinsame Zeit zu verbringen.
Das Leben leichter machen
Hunde mit Arthritis stehen vor körperlichen Herausforderungen, die früher leicht zu überwinden waren, wie steile Treppen, rutschige Böden und kalter Luftzug. Wenn Sie ein paar Veränderungen im Haus vornehmen, können Sie Ihrem arthritischen Hund helfen, sich leichter und sicherer zu bewegen.
- Stellen Sie Futter- und Wassernäpfe in bequemer Höhe und auf einer rutschfesten Unterlage wie einer Gummibadematte oder einem Stück Teppich für drinnen und draußen auf. In einem mehrstöckigen Haus sollten Sie auf jeder Etage Wasser bereitstellen.
- Geben Sie ihr eine gepolsterte Unterlage, um ihre Gelenke abzufedern, während sie sitzt und schläft. Alte Stuhl- und Sofakissen funktionieren genauso gut wie ein teures Bett aus der Tierhandlung. Stellen Sie sicher, dass ihr Bett an einem warmen, zugfreien Ort steht.
- Legen Sie rutschfeste Läufer über rutschige Holz- oder Linoleumböden. Sie finden sie in den meisten Baumärkten und Eisenwarengeschäften.
- Rampen können Hunden helfen, Treppen zu überwinden, auf Möbel zu steigen und überall dorthin zu gelangen, wohin sie früher gesprungen sind. Sie können Ihre eigene Rampe aus schwerem Sperrholz herstellen, das mit einem robusten Teppichboden ausgelegt ist. Machen Sie die Rampe lang genug, damit Ihr Hund nicht in einem steilen Winkel hinaufklettern kann, und vergewissern Sie sich, dass beide Enden vollständig gesichert sind, bevor Sie Ihren Hund auf die Rampe lassen.
- Manche Hunde ignorieren ihre Schmerzen und Steifheit und verletzen sich beim Versuch, Treppen zu steigen. Sie können sie davor bewahren, sich zu verletzen, indem Sie eine Barriere aufstellen, die den Zugang zur Treppe verhindert, wenn Sie nicht anwesend sind, um sie zu beaufsichtigen.
- Eine selbstgemachte Schlinge kann Ihnen helfen, das Gewicht Ihres großen Hundes zu stützen, wenn er sich bewegt. Schieben Sie einen langen, breiten Riemen aus Leder, Segeltuch oder einem dicken, strapazierfähigen Stoff wie einem Badetuch unter ihre Brust und halten Sie ein Ende in jeder Hand. Wenn Sie beim Aufstehen an den Enden ziehen, hilft das dem Kind, das Gleichgewicht zu halten. Auch beim Treppensteigen und beim Ein- und Aussteigen aus dem Auto ist das Tragetuch hilfreich.
- Ein wenig zusätzliche Wärme kann einem wunden Hund zu einem besseren Schlaf verhelfen. Wickeln Sie eine Wärmflasche in ein Handtuch ein oder legen Sie ein mikrowellengeeignetes Heizkissen ins Bett.
- Wenn Ihr Hund sich gerne allein im Garten aufhält, sollten Sie ihn im Auge behalten, wenn er sich dort bewegt. Hunde mit Arthritis sind anfällig für Angriffe anderer Tiere, sie können stürzen und sich verletzen, und ihre Gelenke können bei kaltem oder feuchtem Wetter steif werden. Wenn Sie keine freie Sicht durch eine Tür oder ein Fenster haben, setzen Sie sich mit Ihrem Hund nach draußen.
- Pflegen Sie Ihren Hund regelmäßig. Wenn seine Gelenke an Beweglichkeit verlieren, kann er nicht mehr wie früher an bestimmte Stellen gelangen. Regelmäßiges Bürsten hilft Ihrem Hund, sich wohl zu fühlen und ermöglicht Ihnen eine ruhige, liebevolle Zeit mit ihm.
Es gibt noch andere Dinge, die Sie tun können, um Ihrem Hund zu helfen. Denken Sie an ihre Lieblingsbeschäftigungen und die Räume, in denen sie sich aufhält. Überlegen Sie, was Sie tun können, um jede Aktivität weniger anstrengend und sicherer zu machen.
Überwachen Sie Ihr eigenes Handeln. Müssen Sie wirklich so oft die Treppe hoch und runter gehen? Und wenn ja, ist es dann wirklich notwendig, dass sie Sie begleitet? Bringen Sie zu ihrer Sicherheit und ihrem Wohlbefinden das Babygitter an. Sie sind derjenige, der die speziellen Bedürfnisse Ihres Haustieres am besten kennt, und vielleicht fallen Ihnen ja ein paar kreative Lösungen ein!
Halten Sie Ihren Hund mobil
Sobald Sie die Umgebung Ihres Hundes verändert haben, sollten Sie damit beginnen, seinen Lebensstil zu ändern. Moderate Bewegung kann dazu beitragen, dass sich Ihr Hund wohler fühlt, indem sie die Muskeln stärkt, die Bänder flexibel hält, Übergewicht vorbeugt und die Durchblutung steifer Gelenke verbessert. Nach ein oder zwei Minuten des Aufwärmens bewegen sich viele arthritische Hunde leichter und mit weniger Schmerzen.
Wenn sich Ihr Hund aufgrund schmerzender Gelenke zunächst nicht bewegen will, geben Sie ihm einen Anreiz wie ein Lieblingsspielzeug oder ein Leckerli, um ihn auf die Beine zu bringen. Sorgen Sie dafür, dass die Bewegung so viel Spaß wie möglich macht, indem Sie Ihren Hund vorher und nachher streicheln und liebkosen und ihm danach vielleicht ein gesundes Leckerli geben.
Mäßige Bewegung ist zwar wichtig für die Gesundheit Ihres Hundes, aber zu viel anstrengende Aktivität kann seine Gelenke schädigen. Behalten Sie Ihren Hund genau im Auge, damit er sich nicht überanstrengt oder verletzt, insbesondere wenn er schon immer ein aktiver Hund war. Achten Sie auf Anzeichen von Erschöpfung oder Schmerzen und beenden Sie die Aktivität, wenn Sie Beschwerden bemerken.
Ihr Hund wird von einer gesunden Ernährung und Gewichtskontrolle profitieren. Fettleibigkeit erschwert die Behandlung von Arthritis, da sie die Belastung der Gelenke erhöht und es ihnen erschwert, sich zu bewegen. Arthritischen Hunden tut eine hochwertige Ernährung gut, die ihr Gewicht auf einem gesunden Niveau hält. Wenn Sie die Rippen Ihres Hundes nicht mehr spüren können, sollten Sie sich mit Ihrem Tierarzt über Bewegung und Ernährung beraten, um sein Gewicht zu reduzieren.
Es gibt so viele Möglichkeiten, mit einem Hund mit Arthritis umzugehen, dass sie überwältigend sein können. Ihr engster Verbündeter im Kampf gegen die Arthritis Ihres Hundes ist sein Tierarzt, der Sie dabei unterstützen wird, die beste Behandlung oder Kombination von Behandlungen für die Bedürfnisse Ihres Hundes zu finden.
Versuchen Sie, sich nicht entmutigen zu lassen. Arthritis kann Ihr Leben mit Ihrem Hund verändern, aber sie bedeutet nicht, dass das Leben vorbei ist. Einige Aktivitäten müssen vielleicht eingeschränkt oder verändert werden, aber sie können durch zusätzliche Zeit ersetzt werden, die Sie mit Streicheln, Pflegen, Massieren oder einfach mit Ihrem Hund verbringen. Während Sie sich um Ihren arthritischen Hund kümmern, werden Sie vielleicht feststellen, dass Ihre besondere Bindung zu ihm zunimmt. Die einst energiegeladene, verspielte Freundschaft sollte schließlich durch die Freude an einem sanften, fürsorglichen Zusammenleben ersetzt werden.
Quelle: Angepasst von der American Animal Hospital Association
